Il doit être difficile de jouer au football fluide quand il a l’impression que le jeu est mis en scène dans une chambre d’hôtel sans air et que personne ne sait désactiver le chauffage central. Chelsea a néanmoins réussi à garder son sang-froid dans des conditions suffocantes à Philadelphie, garantissant sa place dans les 16 derniers de la Coupe du monde du club grâce à une victoire 3-0 composée sur Espérance.
Ce fut une nuit positive pour Enzo Maresca, qui a rencontré peu de problèmes après avoir fait confiance à sa deuxième corde pour voir les champions tunisiens. Liam Delap a marqué son premier but pour son nouveau club et bien que Chelsea ait terminé derrière Flamengo dans le groupe D, il y a des avantages à passer en deuxième place. Après tout, un rendez-vous avec le Bayern Munich samedi a été fait vider, bien que plus par chance que sur le jugement après que Benfica ait profité de la tentative désastreuse de Vincent Kompany de rotation en tenant la première place du groupe C avec une victoire de choc 1-0 sur les champions allemands mardi après-midi.
Chelsea ne devrait rien tenir pour acquis lorsqu’ils se rendent à Charlotte pour affronter Benfica, qui sont des concurrents expérimentés au niveau de la Ligue des champions. Cependant, cependant, l’image a l’air plus rose que après la défaite 3-1 en lambeaux de vendredi dernier par Flamengo. Une sortie tôt humiliante a été évitée et Maresca sera ravie d’avoir reposé Cole Palmer, Moisés Caicedo, Levi Colwill, Pedro Neto et Reece James contre des adversaires aussi limités que Espérance.
“Je pense au match par match”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas à la finale. Nous savons que Benfica est un club de haut niveau avec un haut responsable et des meilleurs joueurs. Nous nous attendions à ce que le processus avec Liam soit assez rapide parce qu’il nous connaît et nous le connaissons. Nous nous connaissons très bien. Le processus pour lui est assez rapide. C’est aussi parce qu’il est un très bon joueur.”
Il y avait une ambiance distincte de la ligue de la ligue de conférence au XI de départ de Chelsea. Il y a eu huit changements, Maresca a donné à Filip Jörgensen une chance dans le but, a remis à Christopher Nkunku son premier départ en attaque depuis le 17 avril et pas Andrey Santos au milieu de terrain, bien qu’il s’agisse d’une pratique assez standard pour un manager pour atténuer un jeune joueur qui a été avec ses nouveaux coéquipiers depuis moins de deux semaines.
Maresca a souligné qu’il y a des nuances tactiques pour que Santos absorbe. C’était le 60e match de Chelsea d’une campagne exténuante et si une chose est devenue claire pendant la première année italienne en charge, c’est que son système prend du temps à comprendre. Malo Gusto Inversion de l’arrière gauche et de Kiernan Dewsbury-Hall opérant sur l’aile droite plutôt qu’au milieu de terrain central a résumé ces complexités.
Non pas que Chelsea ait bien réalisé le plan au début. Était-ce la conséquence de la vague de chaleur, ce qui rend impossible de s’entraîner correctement? C’était 35 ° C (95F) par coup d’envoi et le traitement supplémentaire de niveaux d’humidité élevés a rendu difficile pour Chelsea.
Les 10 premières minutes ont été léthargiques. Tosin Adarabioyo se dirigea largement depuis un coin, mais Espérance a rapidement trouvé des lacunes à l’autre extrémité. Gusto a été pris hors de position, seulement pour que le défenseur revienne pour refuser Elias Mokwana, et il y avait plus de inquiétude lorsque Yan Sasse a pris derrière Josh Acheambong sur le flanc opposé.
Chelsea a répondu avec Nkunku trouvant Delap, qui s’est retourné et a tiré sur Bechir Ben Saïd à partir de 20 mètres. Ils ont commencé à dominer et ont presque marqué quand Enzo Fernández s’est combiné avec un enthousiasme à gauche. Dewsbury-Hall aurait dû faire mieux avec un en-tête libre. Ben Saïd, semblant de plus en plus suspect, puis s’en est sorti en renversant un tir d’Acheampong. Fernández a frappé une volée après un bon jeu de Noni Madueke, qui était le joueur le plus dynamique de Chelsea au cours de la première mi-temps.
Nkunku, qui a lutté pour la forme et la forme physique, a dérivé dans des poches d’espace. Peut-être que Maresca peut toujours trouver une utilisation pour l’attaquant si aucun acheteur pour l’international de France émerge cet été. Nkunku a certainement ses mérites, en particulier dans la zone d’opposition. C’est plus qu’il continue de regarder à sa place dans cette configuration.
Passez la promotion de la newsletter après
Inscrivez-vous au football quotidien
Lancez vos soirées avec le point de vue du Guardian sur le monde du football
Avis de confidentialité: Les newsletters peuvent contenir des informations sur les organismes de bienfaisance, les publicités en ligne et le contenu financé par des parties externes. Pour plus d’informations, consultez notre politique de confidentialité. Nous utilisons Google Recaptcha pour protéger notre site Web et la politique de confidentialité de Google et les conditions de service s’appliquent.
Après la promotion de la newsletter
Chelsea se pressait à l’approche de la moitié de temps avec Espérance et pas grand-chose. Ils ont craqué quand Acheampong a avancé pendant le temps d’arrêt et a gagné un coup franc à droite. Fernández croisé et Adarabioyo a guidé dans une tête intelligente.
La pression se leva, Chelsea poussa à nouveau avant l’intervalle, l’avantage a doublé lorsque Delap a pivoté sur la gauche, est entré dans la zone et a tiré avec son instèce droit. Ben Saïd, étrangement, a peu fait, mais se tient enraciné sur sa ligne, ne faisant aucune tentative de sauvegarde malgré le ballon de balle assez centralement, comme un joueur extérieur ayant un virage réticent dans le but lors d’un match décontracté à cinq côtés.
Chelsea a contrôlé la seconde moitié. Madueke et Nkunku ont tiré de justesse de manière étroite; Tyrique George et Marc Guiu sont venus et ont été contrecarrés par Ben Saïd. Delap a été retiré, étant donné une pause car Nicolas Jackson ne sera toujours pas disponible contre Benfica après son carton rouge contre Flamengo.
Il y a même eu un défilé tardif pour Santos, qui semblait avoir eu un impact rapide lorsque son tir a été géré et une pénalité a été accordé, seulement pour la décision d’être annulée après une revue d’arbitre adjoint vidéo.
Cela n’a fait aucune différence. Flamengo affrontera le Bayern dans les 16 derniers après avoir dessiné 1-1 avec le Los Angeles FC. Chelsea s’est placé dans les stades à élimination directe, gagnant 7 millions de livres sterling dans le processus, Gloss a ajouté au score lorsque Ben Saïd n’a pas réussi à faire face à un puissant tir à long terme de George.
