Les espoirs de qualification du Red Bull Salzbourg pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa s’amenuisent après un début de campagne difficile. Les Autrichiens devront réaliser un exploit jeudi soir à Fribourg pour rester dans la course, face à une équipe allemande invaincue en compétition.
Le SC Fribourg, actuellement quatrième du classement, vise une qualification directe pour les huitièmes de finale, accessible aux huit premières équipes du groupe. Salzbourg, relégué à la 29e place, semble se diriger vers les barrages, une perspective moins favorable. La victoire 2-0 à domicile contre Go Ahead Eagles de Deventer, il y a quelques semaines, avait ravivé les espoirs, mais la défaite 4-1 à Bologne, après des revers face à Porto (0-1), Lyon (0-2) et Ferencvaros Budapest (2-3), a rapidement douché ces ambitions.
Le FC Bâle, à trois points de la 24e place synonyme de qualification pour les barrages, représente une autre menace pour Salzbourg. Les “Bulls” affronteront les Suisses à Wals-Siezenheim fin janvier, avant un déplacement difficile sur le terrain d’Aston Villa.
L’entraîneur de Salzbourg, Thomas Letsch, a qualifié la situation de « passionnante », soulignant l’urgence de prendre des points. Malheureusement, il n’a pas pu accompagner son équipe à Fribourg mercredi en raison d’une maladie. « On ne sait pas encore si notre entraîneur principal rejoindra l’équipe demain », a indiqué le club.
L’équipe allemande, qui compte Philipp Lienhart et Adamu Junior dans ses rangs, sera un adversaire coriace. Salzbourg devra donc faire preuve d’un supplément d’ingéniosité pour espérer un résultat positif et relancer ses chances en Ligue Europa.
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