Publié le 2025-12-01 08:05:00. L’équipe de football des moins de 17 ans de l’Inde s’est qualifiée de manière spectaculaire pour la Coupe d’Asie U17 de l’AFC 2026, en battant l’Iran lors de son dernier match de qualification à Ahmedabad, dimanche. Cette victoire, acquise de justesse, permet aux « Blue Colts » de disputer leur dixième phase finale du tournoi continental.
- L’Inde a battu l’Iran 2 à 1, assurant ainsi sa première place dans le groupe D des qualifications.
- Le but décisif a été marqué par Gunleiba Wangheirakpam à la 52e minute, scellant la victoire indienne.
- La Coupe d’Asie U17 de l’AFC 2026 se déroulera en Arabie Saoudite en mai prochain, et les huit meilleures équipes se qualifieront pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA au Qatar.
L’équipe indienne, entraînée par Bibiano Fernandes, abordait ce match crucial avec l’obligation de gagner ou de faire match nul pour espérer se qualifier. L’Iran, avec trois points d’avance, semblait en position favorable. Pourtant, les jeunes Indiens ont su renverser la situation. Après l’ouverture du score iranienne par Amirreza Valipoor à la 19e minute, le capitaine Dallalmuon Gangte a égalisé sur penalty juste avant la mi-temps. La tension était palpable, et la victoire finale, grâce à Wangheirakpam, a déclenché l’enthousiasme.
Ce succès est d’autant plus important que l’Inde avait connu des fortunes diverses lors de son parcours de qualification. Après un match nul 1-1 contre la Palestine et une victoire convaincante 3-1 face à Taïwan, grâce à un triplé de Gangte, une défaite 2-0 contre le Liban avait compliqué les choses. Le match contre l’Iran était donc un véritable test.
L’Inde a participé à la Coupe d’Asie U17 de l’AFC à plusieurs reprises (1990, 1996, 2002, 2004, 2008, 2012, 2016, 2018 et 2023), avec des performances notables atteignant les quarts de finale en 2002 et 2018. L’équipe avait cependant manqué la qualification pour l’édition 2025, après une défaite serrée 3-2 contre la Thaïlande.
La Coupe d’Asie U17 de l’AFC 2026, qui se tiendra en Arabie Saoudite en mai prochain, offrira aux huit meilleures équipes une place pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA au Qatar plus tard dans l’année. Les règles du football seront donc au cœur des préparations des jeunes joueurs indiens dans les mois à venir.