Lionel Messi a remporté le Soulier d’or de la Major League Soccer pour la deuxième année consécutive, terminant la saison régulière 2026 avec un total de 26 buts en 31 matchs sous les couleurs de l’Inter Miami.
L’attaquant argentin s’est hissé au sommet du classement des buteurs avec une avance de quatre réalisations sur son plus proche poursuivant, l’international croate du FC Dallas Petar Musa, qui a conclu l’exercice avec 22 buts. Sam Surridge, attaquant du Nashville SC, a pris la troisième place avec 21 unités, selon les données officielles de la ligue.
Un parcours historique en saison régulière
Pour s’adjuger ce nouveau trophée, Lionel Messi a affiché une moyenne de 0,84 but par match et a délivré 17 passes décisives, atteignant un total de 43 contributions offensives. Ses performances ont permis à l’Inter Miami de terminer à la deuxième place de la Conférence Est avec 60 points, à l’issue d’un match nul 3-3 contre le Charlotte FC au stade Nu le 7 novembre 2026, tel que le rapporte The Guardian.
Au cours de cette même journée de clôture, Nashville SC l’a emporté 2-0 face à Cincinnati pour s’emparer de la première place de la Conférence Est et établir un nouveau record de points sur une saison de MLS avec 77 unités, effaçant des tablettes la marque de 74 points établie par Miami en 2024.
L’attaquant devient ainsi le premier joueur de l’histoire du championnat nord-américain à s’emparer de cette distinction de manière consécutive. Il rejoint également le cercle des six joueurs ayant obtenu cette récompense à plusieurs reprises au cours de leur parcours en MLS.
Sur l’ensemble de ses 26 réussites enregistrées lors de cette campagne, le joueur de l’Inter Miami n’en a converti qu’une seule sur penalty, totalisant ainsi 25 buts dans le jeu. Cette statistique représente le deuxième total le plus élevé de l’histoire de la compétition pour une saison, juste derrière son propre record de 28 buts établi l’année précédente en 2025.
Au-delà de ses exploits individuels sur les terrains américains, Lionel Messi a également été désigné lauréat du Prix Princesse des Asturies des sports, s’imposant comme l’un des récipiendaires de cette prestigieuse distinction décernée en Espagne.
Les confrontations des séries éliminatoires
En vue des séries éliminatoires, l’Inter Miami bénéficiera de l’avantage du terrain pour son premier tour face au Columbus Crew. De son côté, le Nashville SC affrontera le vainqueur du match de barrage opposant Orlando à Cincinnati, d’après les détails fournis par Yahoo Sports.