Publié le 2025-12-02 21:11:00. Le Bureau de la responsabilité budgétaire (OBR) a dénoncé une série de fuites concernant ses prévisions économiques, estimant qu’elles véhiculaient des informations erronées à l’approche de la présentation du budget. Cette situation intervient après la démission du président de l’OBR, Richard Hughes, suite à une publication prématurée de documents budgétaires.
- L’OBR s’est plaint auprès de hauts responsables du Trésor concernant les fuites et leurs conséquences.
- Le professeur David Miles, de l’OBR, a défendu l’indépendance de l’organisme face aux accusations de manipulation.
- La démission de Richard Hughes et les fuites ont soulevé des questions sur la gestion de l’information budgétaire.
Le Bureau de la responsabilité budgétaire a exprimé son mécontentement face à une vague de fuites d’informations qui, selon lui, ont induit le public en erreur sur ses prévisions économiques. Le professeur David Miles, membre du comité de l’OBR, a révélé que l’organisme avait soulevé cette question auprès du ministère des Finances avant l’annonce du budget la semaine dernière.
« Il était clair qu’il y avait beaucoup d’informations parues dans la presse qui ne seraient peut-être pas disponibles normalement et que, de notre point de vue, cela n’était pas particulièrement utile », a déclaré Miles devant une commission parlementaire. Il a ajouté que l’OBR n’était pas en mesure de corriger ces informations erronées.
Cette situation survient après la démission de Richard Hughes, le président de l’OBR, le lundi 1er décembre 2025, suite à la publication accidentelle de documents budgétaires environ une heure avant la présentation officielle par Rachel Reeves, la chancelière de l’ombre. Le porte-parole du Premier ministre a affirmé que Hughes n’avait pas été contraint de démissionner, soulignant que la chancelière l’avait remercié pour ses années de service public.
Outre la publication prématurée du budget, le départ de Hughes fait suite à la publication d’une lettre le vendredi 28 novembre 2025, dans laquelle il expliquait l’évolution des prévisions de l’OBR. Cette démarche avait suscité une vive polémique concernant l’interprétation des données par Reeves. Miles a expliqué que cette lettre avait été publiée pour contrer une fausse impression qui se répandait, préjudiciable à l’OBR et au processus budgétaire.
Cependant, Miles a nié que la lettre de l’OBR démontrait que Reeves avait délibérément induit le public en erreur lors de son discours prébudgétaire du 4 novembre 2025, dans lequel elle avait souligné la fragilité des finances publiques. Il a précisé que les prévisions de l’OBR « ne suggèrent pas que les perspectives budgétaires soient sans problèmes », mais a également souligné la marge d’erreur de (4,2 milliards de livres sterling) dans les prévisions du 31 octobre, la qualifiant de « mince ».
« Je ne pense pas que la chancelière ait induit en erreur en affirmant que la situation budgétaire était très difficile », a-t-il déclaré. Miles a toutefois identifié deux « idées fausses » qui circulaient : l’une selon laquelle l’OBR aurait modifié la période sur laquelle il évalue les rendements des obligations d’État, potentiellement sous la pression du gouvernement, et l’autre selon laquelle ses prévisions avaient radicalement changé à la dernière minute, influençant les décisions du parti travailliste.
Il a affirmé que l’OBR avait l’impression que ses prévisions étaient perçues comme étant extrêmement variables tout au long du processus, ce qui avait rendu la préparation du budget plus chaotique. Son témoignage contredit un briefing gouvernemental du 14 novembre 2025, qui suggérait que la décision du parti travailliste d’abandonner son projet d’augmentation de l’impôt sur le revenu était due à une amélioration des prévisions.
« Il semble y avoir eu une idée fausse selon laquelle il y avait de bonnes nouvelles, et je ne suis pas sûr d’où cela vient : cela n’existait pas », a-t-il déclaré. Il a précisé que les perspectives s’étaient légèrement améliorées à l’approche du 31 octobre, date de publication des prévisions finales.
Parallèlement, le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, a défendu l’indépendance de l’OBR lors d’une conférence de presse liée à la publication de son rapport sur la stabilité financière. Il a rappelé que l’OBR avait été créé pour garantir des prévisions et une évaluation indépendantes de la politique budgétaire, et a critiqué les attaques visant à remettre en question son indépendance.
Robert Chote, le prédécesseur de Hughes, a également exprimé ses préoccupations concernant les fuites lors d’une audience devant la commission des affaires économiques de la Chambre des Lords. Il a souligné l’importance pour les ministres et les responsables du Trésor de se concentrer sur le fond et la communication des mesures budgétaires après leur annonce, plutôt que de gérer les attentes au fur et à mesure.
Miles a également défendu la décision de l’OBR de réévaluer ses prévisions concernant la productivité cet été, malgré les critiques de Reeves et de Keir Starmer, qui estimaient que cette révision aurait dû être effectuée plus tôt.