Publié le 3 janvier 2026 20:04:00. Dans une opération audacieuse et surprise, les forces spéciales américaines ont capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse, une action planifiée de longue date et approuvée par l’ancien président Donald Trump.
- L’opération, baptisée « Absolute Resolve », a impliqué un déploiement massif de moyens militaires américains dans la région des Caraïbes.
- La capture de Maduro s’est déroulée dans sa résidence de Caracas après des frappes aériennes ciblées sur des infrastructures militaires vénézuéliennes.
- Donald Trump a confirmé l’opération et publié une photographie de Maduro captif à bord de l’USS Iwo Jima.
L’annonce de la capture de Nicolás Maduro, intervenue samedi matin par le biais d’un message sur la plateforme Truth Social de Donald Trump, a pris la communauté internationale par surprise. L’opération, préparée pendant des mois, a mobilisé des ressources considérables et témoigne d’une planification minutieuse. Selon des sources proches du dossier, l’armée américaine, notamment la Delta Force, s’était entraînée sur une réplique exacte du refuge de Maduro, anticipant les difficultés potentielles liées à l’accès à cette résidence fortement fortifiée.
Dès le mois d’août, une petite équipe de la CIA avait été déployée sur le terrain pour recueillir des informations sur les habitudes de vie du président vénézuélien, facilitant ainsi son arrestation sans incident majeur. Parallèlement, les services de renseignement américains disposaient d’un agent infiltré proche de Maduro, chargé de surveiller ses déplacements et de localiser précisément sa position au moment de l’opération.
L’approbation finale de l’opération a été donnée par Donald Trump il y a quatre jours, après des recommandations de ses conseillers militaires et du renseignement de patienter afin de bénéficier de conditions météorologiques plus favorables. Le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, a précisé que le feu vert définitif a été donné vendredi à 22h46 (heure de l’Est) pour l’opération « Absolute Resolve ». Trump aurait suivi les événements en direct depuis son club de Mar-a-Lago en Floride.
Le Pentagone a orchestré un renforcement militaire significatif dans les Caraïbes, déployant un porte-avions, 11 navires de guerre et plus d’une douzaine d’avions F-35. Au total, plus de 15 000 soldats ont été déployés dans la région, officiellement dans le cadre d’opérations antidrogue, mais vraisemblablement en préparation de cette action contre Maduro. Stephen Miller, conseiller principal de Trump, le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le directeur de la CIA John Ratcliffe ont constitué le noyau de l’équipe chargée de superviser la planification et l’exécution de l’opération.
Dans la nuit de vendredi à samedi, des frappes aériennes américaines ont ciblé des infrastructures militaires à l’intérieur et à proximité de Caracas, notamment des systèmes de défense aérienne. Des images diffusées par Reuters montrent des véhicules militaires calcinés à la base aérienne de La Carlota. Simultanément, des forces spéciales américaines, lourdement armées et équipées de matériel de franchissement, ont pénétré dans la capitale vénézuélienne.
Selon le général Caine, l’opération a impliqué plus de 150 avions décollant de 20 bases à travers l’hémisphère occidental, incluant des avions de combat F-35 et F-22, ainsi que des bombardiers B-1. Donald Trump a affirmé que les forces américaines étaient équipées pour faire face à toutes les éventualités :
« Nous avions un avion de combat pour toutes les situations possibles. »
Donald Trump, ancien président des États-Unis
Les forces spéciales américaines sont arrivées dans l’enceinte de Maduro, située au centre de Caracas, sous le feu ennemi vers 1h00 (heure de l’Est) samedi. Un hélicoptère a été touché, mais est resté opérationnel. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux par des habitants ont capturé des images d’un convoi d’hélicoptères survolant la ville à basse altitude.
Une fois à l’intérieur de la résidence, les troupes, accompagnées d’agents du FBI, ont appréhendé Maduro et son épouse. Trump a décrit la résidence comme une « forteresse très hautement gardée », soulignant la difficulté de l’opération :
« Ils sont simplement entrés par effraction, et ils sont entrés par effraction dans des endroits qui ne pouvaient pas vraiment être forcés, vous savez, des portes en acier qui ont été installées là justement pour cette raison. Ils ont été éliminés en quelques secondes. »
Donald Trump, ancien président des États-Unis
Maduro aurait tenté de se réfugier dans une pièce sécurisée, mais n’a pas eu le temps de fermer la porte. Certaines forces américaines ont été blessées, mais aucune n’a été tuée, selon Trump. Marco Rubio a commencé à informer les législateurs de l’opération une fois celle-ci lancée, contrairement à la procédure habituelle qui prévoit une notification préalable pour les opérations de cette envergure.
Au moment où les troupes quittaient le territoire vénézuélien, elles ont été impliquées dans « de multiples engagements d’autodéfense », a déclaré le général Caine. À 3h20 (heure de l’Est), les hélicoptères étaient au-dessus de l’eau, transportant Maduro et son épouse à bord. Environ sept heures après l’annonce initiale de l’opération sur Truth Social, Trump a publié une photographie de Maduro captif, les yeux bandés et menotté, vêtu d’un pantalon de survêtement gris, à bord de l’USS Iwo Jima. Il a accompagné la photo du message : « Nicolás Maduro à bord de l’USS Iwo Jima ».
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