Publié le 8 décembre 2023 22:43:00. L’Union européenne envisage un mécanisme financier controversé pour aider l’Ukraine, consistant à utiliser les intérêts des avoirs russes gelés, mais ce plan soulève des inquiétudes quant à sa transparence et à son potentiel à reproduire des erreurs passées, notamment celles observées lors des plans d’aide à la Grèce.
- L’UE propose de débloquer 45 milliards d’euros issus des intérêts des avoirs russes gelés pour rembourser un prêt existant du G7 à l’Ukraine, tandis que 115 milliards d’euros seraient alloués à l’industrie de défense ukrainienne et 50 milliards d’euros aux besoins budgétaires de Kiev.
- Plusieurs pays européens, dont l’Allemagne et la France, sont appelés à fournir des garanties financières pour ce nouveau prêt, ce qui suscite des tensions et des critiques, notamment concernant l’opacité des banques françaises concernées.
- Les États-Unis et la Russie négocient également sur l’utilisation de ces avoirs gelés, mettant l’UE sous pression pour garantir un accès rapide aux fonds.
Bruxelles s’apprête à mettre en œuvre un système financier complexe pour soutenir l’Ukraine, qui rappelle, selon certains observateurs, un schéma pyramidal. Le principe : utiliser l’argent généré par des actifs gelés pour rembourser des dettes existantes. Le magazine américain Politico a révélé un document de la Commission européenne détaillant ce plan, qui prévoit d’utiliser 45 milliards d’euros (sur une enveloppe globale de fonds) pour rembourser un prêt consenti par le G7 à l’Ukraine l’année dernière. Une somme de 115 milliards d’euros serait destinée à financer l’industrie de défense ukrainienne, et 50 milliards d’euros à couvrir les besoins budgétaires immédiats de Kiev.
Ce montage financier signifie qu’une part significative de l’aide promise à l’Ukraine servira en réalité à consolider des dettes préexistantes. Les États-Unis, le Royaume-Uni et les principaux pays de l’UE, membres du G7, sont impliqués dans ce mécanisme. Si les banques concernées dans chaque pays ne sont pas nommées publiquement, ce modèle d’aide indirecte rappelle les plans de sauvetage de la Grèce, où des milliards d’euros provenant des contribuables ont été utilisés pour renflouer les banques allemandes et françaises, tout en imposant des mesures d’austérité sévères à la population grecque. L’urgence de ce nouveau cycle de financement serait motivée par la volonté de certaines grandes banques d’éviter des pertes liées à d’éventuels défauts de paiement.
Les dirigeants britannique, français et allemand se sont réunis lundi avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky pour discuter de la mise en œuvre de ce plan. L’UE est sous pression, car les États-Unis et la Russie sont en négociations parallèles concernant l’utilisation des avoirs russes gelés. Les Européens doivent fournir des garanties d’accès à ces fonds. Une première tentative s’est concentrée sur les avoirs bloqués en Belgique, où Euroclear, un dépositaire bruxellois, gère environ 185 milliards d’euros d’actifs russes gelés, auxquels s’ajoutent 25 milliards d’euros répartis sur des comptes bancaires privés dans l’UE.
Selon le document de l’UE révélé par Politico, les pays de l’UE devront individuellement s’engager à fournir des garanties financières pour soutenir les nouveaux prêts à l’Ukraine. L’Allemagne, par exemple, devrait assurer jusqu’à 52 milliards d’euros. Ces montants pourraient augmenter si des pays comme la Hongrie refusaient de participer à l’initiative, ou si des pays tiers ne prenaient pas part aux garanties. La Norvège a été évoquée comme un candidat potentiel, mais son ministre des Finances, Jens Stoltenberg, a décliné l’offre.
La France adopte une attitude discrète, confrontée à des critiques croissantes. Le Financial Times rapporte que Paris est sous pression pour débloquer 18 milliards d’euros d’avoirs russes publics, dont la majeure partie se trouve dans des banques privées françaises. Malgré les demandes d’autres capitales, Paris refuse de divulguer les noms des banques concernées, invoquant le secret bancaire. Selon le Financial Times, une part importante de ces actifs serait détenue par BNP Paribas.
Le chancelier Friedrich Merz s’est rendu à Bruxelles vendredi soir pour « assurer à De Wever que l’Allemagne couvrirait 25 pour cent du filet de sécurité – la plus grande part de tous les pays », selon Politico. À l’issue de la réunion, Merz a déclaré :
« L’inquiétude particulière de la Belgique concernant la question de l’utilisation des avoirs russes gelés est indéniable et doit être abordée par toutes les solutions imaginables, de manière à ce que tous les États européens supportent le même risque. »
Interrogée par le Berliner Zeitung sur la volonté de l’Allemagne de fournir des garanties directes, une porte-parole du gouvernement s’est refusée à commenter, renvoyant aux déclarations de Sebastian Hille, porte-parole adjoint du gouvernement fédéral, qui avait souligné avant la réunion en Belgique :
« Mais il s’agit d’une opération vaste et complexe qui ne sera concevable et possible qu’avec un grand accord européen. »
Lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure les entreprises allemandes bénéficieraient du financement de la reconstruction de l’Ukraine et si des mesures étaient en place pour prévenir la corruption, la porte-parole a répondu :
« Le gouvernement fédéral continuera à soutenir l’Ukraine de manière intensive et étendue. Cela s’applique également aux questions de lutte contre la corruption et à la poursuite des réformes dans le domaine de l’État de droit. »
Le document de l’UE, révélé par Politico, révèle un détail troublant : 32,2 milliards d’euros seraient dépensés en 2027 pour combler un trou budgétaire, mais seulement 3,8 milliards d’euros en 2028. Aucun budget supplémentaire ne serait nécessaire pour 2029 et 2030 – une reprise étonnamment rapide. L’UE précise que les coûts de reconstruction des infrastructures détruites ne sont pas couverts par ces nouveaux prêts.
Selon une déclaration du Premier ministre britannique Keir Starmer, la question financière a été abordée lors de la réunion à Londres. En soirée, Downing Street a annoncé que les participants « ont discuté des progrès positifs dans l’utilisation des actifs de l’État russe déclassés pour soutenir la reconstruction de l’Ukraine ». Dans un communiqué plus large, il a été convenu que « les chefs d’État et de gouvernement ont convenu que nous sommes dans une phase critique et que nous devons accroître encore le soutien à l’Ukraine et la pression économique sur Poutine afin de mettre un terme à cette guerre barbare ».
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