Publié le 5 décembre 2023 19:03:00. La Commission européenne a infligé une amende de 120 millions d’euros à la plateforme X (anciennement Twitter) pour des manquements à la législation européenne sur les services numériques, notamment concernant son système de vérification des comptes et la transparence de ses données. Cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l’Union européenne et les États-Unis sur la régulation des géants du numérique.
- X a été sanctionné pour des violations liées à la transparence de ses algorithmes, à la publicité et à son système de badges de vérification.
- Une partie de l’amende (45 millions d’euros) concerne spécifiquement le système de coche bleue, modifié après le rachat de Twitter par Elon Musk.
- Les États-Unis ont vivement réagi à cette amende, la qualifiant d’attaque contre les entreprises technologiques américaines.
La Commission européenne enquête sur X depuis deux ans. L’amende infligée à la plateforme d’Elon Musk est liée à trois infractions à la loi sur les services numériques (DSA). Bruxelles estime que le nouveau système de vérification des comptes, introduit après le rachat de Twitter, induit les utilisateurs en erreur en leur faisant croire que les comptes payants sont officiellement vérifiés.
À l’époque où la plateforme s’appelait Twitter, la coche bleue servait à authentifier les comptes d’utilisateurs notables tels que des célébrités, des représentants gouvernementaux et des journalistes. Après le rachat par Elon Musk, ce système a été transformé : désormais, seuls les abonnés payants bénéficient de cette coche. Selon la Commission européenne, ce dispositif « donne l’impression que quelqu’un est un utilisateur vérifié », ce qui constitue une violation de la DSA.
Le montant total de l’amende est inférieur aux prévisions initiales. Des sources américaines craignaient une sanction atteignant plusieurs centaines de millions de dollars. Un responsable européen a souligné que le montant de l’amende a été fixé pour être « proportionné aux violations » constatées. Une enquête plus approfondie sur l’algorithme de X est toujours en cours.
Outre le système de vérification, l’amende sanctionne également des manquements en matière de publicité et un manque de transparence concernant les données mises à disposition des chercheurs. X a la possibilité de contester cette décision.
La réaction américaine n’a pas tardé. Brendan Carr, de la Federal Communications Commission (FCC), a déclaré que l’amende était infligée parce que X était une entreprise « réussie ».
« Cette amende est une attaque contre toutes les plateformes technologiques américaines et contre le peuple américain par des gouvernements étrangers. »
Marco Rubio, secrétaire d’État américain
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a également dénoncé cette amende sur X, la qualifiant d’attaque contre les plateformes technologiques américaines et le peuple américain. Il a ajouté que « l’époque où les Américains étaient censurés en ligne est révolue ». Le vice-président américain JD Vance a quant à lui exprimé son indignation avant même l’annonce officielle de l’amende, estimant que l’Union européenne devrait « soutenir la liberté d’expression et ne pas attaquer les entreprises américaines pour des absurdités ».
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de tensions commerciales et réglementaires entre les États-Unis et l’Union européenne. Le ministre américain du Commerce, Howard Lutnick, et le représentant au Commerce, Jamieson Greer, se sont récemment rendus à Bruxelles pour demander un assouplissement des règles technologiques européennes, en échange d’une réduction des droits de douane sur l’acier et l’aluminium européens. Les Pays-Bas et d’autres États membres de l’UE souhaitent obtenir des concessions sur les droits de douane, notamment après l’extension par l’administration Trump de prélèvements de 50 % à de nombreux produits contenant de l’acier européen.
Malgré les pressions américaines, la Commission européenne a affirmé sa détermination à faire appliquer ses propres règles. Elle a d’ailleurs lancé une proposition visant à assouplir la réglementation sur les données et l’intelligence artificielle. Les médias néerlandais ont récemment tiré la sonnette d’alarme sur le danger du rôle dominant des entreprises technologiques.