Publié le 6 octobre 2023 16h55. Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et l’ancien président américain Donald Trump ont échangé ce lundi pour tenter de désamorcer une crise commerciale croissante, marquée par l’imposition de tarifs douaniers américains sur les produits brésiliens.
- Lula a demandé à Trump la levée des surtaxes imposées aux produits brésiliens.
- Les deux dirigeants ont évoqué la possibilité de nouvelles négociations et d’une rencontre en personne.
- La décision américaine de durcir les tarifs est liée à des accusations de persécution politique contre l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro.
Un dialogue direct a été renoué entre Brasilia et Washington, après des mois de tensions diplomatiques et commerciales. L’appel téléphonique de 30 minutes entre Lula et Trump intervient en réponse à l’escalade tarifaire initiée par l’administration américaine en août dernier, qui a vu les droits de douane sur de nombreux produits brésiliens doubler, atteignant 50 % pour des articles clés comme le café, la viande et le sucre.
Selon un message publié sur le réseau social X, Lula a présenté cet échange comme une opportunité de rétablir une relation directe et de relancer la coopération entre les deux gouvernements. Il a souligné que le Brésil est l’un des trois pays du G20 qui affiche un excédent commercial avec les États-Unis, et a plaidé pour l’annulation de ces surtaxes ainsi que des mesures restrictives visant certaines autorités brésiliennes.
Lula a également rappelé les “bonnes relations” établies lors de leur récente rencontre à New York, en marge de l’Assemblée générale de l’ONU, et a insisté sur l’importance de préserver les liens amicaux de plus de 200 ans entre les deux plus grandes démocraties d’Occident.
En réponse, Donald Trump a désigné le secrétaire d’État, Marco Rubio, pour mener de nouvelles négociations avec le vice-président brésilien Geraldo Alckmin, le ministre des Affaires étrangères Mauro Vieira et le ministre des Finances Fernando Haddad. Les deux présidents ont exprimé leur intention de se rencontrer prochainement, évoquant notamment le sommet de l’ASEAN en Malaisie comme un lieu possible, ainsi que l’invitation de Lula à Trump de participer à la COP30 qui se tiendra à Belém, au Brésil.
L’origine de cette crise remonte au 30 juillet, lorsque Trump a signé un décret imposant une surtaxe de 40 % sur les produits brésiliens, s’ajoutant aux 10 % déjà décrétés en avril. Cette décision, justifiée par Washington par une prétendue “menace inhabituelle et extraordinaire” liée à la politique actuelle du gouvernement Lula, a été perçue comme une réponse à la justice brésilienne enquêtant sur d’éventuelles tentatives de Jair Bolsonaro de remettre en question les résultats de l’élection présidentielle de 2022.
L’administration américaine a toutefois exempté plus de 700 produits de ces nouvelles taxes, notamment le jus d’orange, les engrais, les avions civils et leurs composants, les métaux précieux et la pâte à papier, afin d’atténuer l’impact sur certains secteurs clés de l’économie brésilienne.
Face à cette offensive commerciale, le gouvernement de Lula a autorisé fin août le lancement de consultations formelles pour déterminer s’il est nécessaire d’activer la loi sur la réciprocité économique. Ce mécanisme permet au Brésil d’adopter des contre-mesures proportionnelles aux actions unilatérales d’autres nations. La Chambre de commerce extérieure (Camex) dispose de 30 jours pour rendre un avis technique sur l’opportunité de répondre par des hausses de tarifs, la suspension de concessions commerciales ou des restrictions sur les investissements américains dans des secteurs stratégiques.
Cette escalade commerciale intervient également à un moment où les deux pays envisageaient une possible coopération dans le domaine de l’exploitation des vastes réserves brésiliennes de terres rares, afin de réduire la dépendance des États-Unis vis-à-vis de la Chine. Cependant, les tensions politiques actuelles ont mis ce projet en suspens, poussant le Brésil à explorer de nouveaux partenariats internationaux, notamment avec Pékin.
Lula a conclu l’appel téléphonique en échangeant avec Trump leurs numéros de téléphone personnels, afin de faciliter une communication directe et continue. Il était accompagné lors de cet échange par le vice-président Alckmin, le ministre des Affaires étrangères, le ministre Haddad, Sidônio Palmeira et le conseiller spécial Celso Amorim.
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