L’USS Theodore Roosevelt arrive au Japon pour l’exercice Keen Sword

Le porte-avions USS Theodore Roosevelt est arrivé le 16 octobre 2026 à la base navale de Yokosuka, au Japon, marquant la première escale d’un porte-avions américain non basé à Fleet Activities Yokosuka depuis quatre ans, en vue de préparer l’exercice militaire Keen Sword.

Le navire amiral de classe Nimitz, accompagné du croiseur lance-missiles USS Chosin et du destroyer USS Decatur, a accosté à 9 h 20 heure locale un vendredi à la base navale de Yokosuka, la plus grande installation d’outre-mer de l’US Navy dans la région et le port d’attache habituel du porte-avions USS George Washington. Cette escale survient alors que l’ensemble du groupe aéronaval Carrier Strike Group 9, fort d’environ 5 000 marins et Marines selon le commandement de la 7e Flotte, s’apprête à participer aux manœuvres bilatérales Keen Sword.

Arrivée à Yokosuka et préparation de l’exercice Keen Sword 2027

L’arrivée du porte-avions permet aux marins d’effectuer des opérations de maintenance de routine et de réapprovisionnement, tout en consolidant l’interopérabilité avec les forces japonaises. L’exercice bisannuel Keen Sword réunit les Forces d’autodéfense du Japon et l’armée américaine pour améliorer leur coordination tactique et leur préparation conjointe.

Le capitaine Will Mathis a déclaré : « Les escales de ce type sont essentielles pour le moral des équipages et la préparation opérationnelle, car elles permettent à nos marins de se reposer, de recharger leurs batteries et de se préparer à opérer sans couture aux côtés de nos alliés lors de l’exercice Keen Sword. »

Pendant leur séjour au Japon, les états-majors et les officiers du Carrier Strike Group 9 mènent des échanges professionnels avec leurs homologues de la Force maritime d’autodéfense du Japon pour harmoniser les procédures tactiques avant le lancement des manœuvres.

Le déploiement des forces implique également de multiples composantes des armées alliées, les forces japonaises prévoyant de mobiliser des dizaines de milliers de personnel, des véhicules, des navires et des aéronefs à travers différents sites d’entraînement, y compris un exercice de tir réel intégré sur l’île inhabitée d’Oki Daito dans la mer des Philippines.

Tensions locales, règles de permission et manifestations civiles

Des manifestants se sont rassemblés aux portes de la base navale de Yokosuka pour protester contre l’escale et dénoncer les conflits au Moyen-Orient, affirmant que le déploiement d’unités depuis le sol japonais va contre les dispositions du traité de sécurité nippo-américain. Les résidents ont également fait part de leur préoccupation face aux risques liés à la propulsion nucléaire des navires en cas de séisme ou de tsunami, ainsi qu’aux incidents impliquant du personnel militaire américain.

En réponse à ces appréhensions, les commandants ont insisté sur la discipline et le respect exigés des équipages en escale, rappelant aux marins de se conformer rigoureusement aux politiques de permission et de traiter leurs hôtes japonais avec égard. Le contre-amiral Marcos Jasso, commandant du Carrier Strike Group 9, a salué l’hospitalité des hôtes en évoquant l’importance de l’alliance bilatérale, tandis que le ministère japonais des Affaires étrangères a indiqué que les permissions de débarquement sont encadrées par les réglementations strictes fixées par les forces américaines au Japon.

Selon des représentants de groupes civils locaux, d’après un communiqué juridique, « étant donné qu’un séisme majeur ou un tsunami pourrait frapper la base navale de Yokosuka à tout moment, les escales fréquentes de porte-avions à propulsion nucléaire ne font qu’accroître le risque qu’un tel événement déclenche un accident nucléaire. »

Perspectives opérationnelles et déploiement futur

Les opérations se poursuivent au-delà des quais de Yokosuka, l’USS Theodore Roosevelt menant ses activités dans la zone de responsabilité de la 7e Flotte avant d’entamer les exercices conjoints. Après la fin de l’exercice Keen Sword, le groupe aéronaval devrait mettre le cap sur le Moyen-Orient, où il pourrait potentiellement relever l’USS George Washington, basé à Yokosuka.