Le jeune prodige des Sharks de San José, Macklin Celebrini, est sur le point de réaliser un rêve de jeunesse : participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. L’attaquant de 19 ans figure parmi les 12 joueurs qui composeront l’équipe canadienne, une annonce attendue mercredi.
À retenir
- Macklin Celebrini, actuellement troisième meilleur pointeur de la LNH, devrait être le plus jeune membre de l’équipe canadienne aux Jeux olympiques.
- L’équipe canadienne, riche en joueurs vedettes de la LNH, sera officiellement dévoilée mercredi à 9h (heure de la côte Pacifique).
- La participation de joueurs de la LNH aux Jeux olympiques marque un retour après une absence de plus de dix ans, due à des désaccords et à la pandémie de COVID-19.
Contexte
Celebrini connaît une saison exceptionnelle avec les Sharks, accumulant 60 points (21 buts et 39 passes décisives) en seulement 39 matchs. Il se positionne juste derrière Connor McDavid des Oilers d’Edmonton (69 points) et Nathan MacKinnon de l’Avalanche du Colorado (66 points) au classement des meilleurs pointeurs de la LNH. Son impact sur l’équipe de San José est indéniable, contribuant à la moitié des 120 buts marqués par les Sharks cette saison, après une saison difficile l’année précédente.
L’annonce de l’équipe canadienne intervient après une période particulièrement fructueuse pour Celebrini, qui a enregistré 37 points en 26 matchs en octobre et novembre, puis 7 buts et 16 passes décisives en 13 matchs en décembre. « C’est un enfant très, très concentré et il veut s’améliorer chaque jour », a souligné l’entraîneur des Sharks, Ryan Warsofsky. « Je serais assez surpris s’il ne figure pas sur cette liste. »
Originaire de North Vancouver, en Colombie-Britannique, Celebrini a exprimé son enthousiasme à l’idée de représenter son pays : « Quand j’étais enfant, je regardais les Jeux olympiques, le Mondial junior et la feuille d’érable canadienne, c’est toujours le plus grand honneur », a-t-il déclaré. « Ce serait un rêve devenu réalité. »
Ce qui change
La présence de Celebrini dans l’équipe canadienne marque une nouvelle étape dans sa carrière prometteuse et représente un renforcement significatif pour l’équipe nationale. Il rejoint une liste de joueurs d’élite de la LNH qui participeront aux Jeux olympiques, après une longue interruption. D’autres joueurs des Sharks pourraient également être sélectionnés pour représenter leurs pays respectifs : Philipp Kurashev (Suisse), Pavol Regenda (Slovaquie), Alexander Wennberg et William Eklund (Suède).
Prochaines étapes
L’annonce officielle de l’équipe canadienne aura lieu mercredi à 9h (PST). Les joueurs sélectionnés recevront une confirmation de leur fédération respective dans la matinée. Les Sharks affronteront le Wild du Minnesota mercredi après-midi, et Celebrini tentera de prolonger sa séquence de huit matchs consécutifs avec au moins un point.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Points de Celebrini en 39 matchs | 60 |
| Buts de Celebrini en 39 matchs | 21 |
| Passes décisives de Celebrini en 39 matchs | 39 |
| Nombre de matchs à trois points de Celebrini (record LNH) | 10 |
Sources
ESPN
Bay Area News Group