Publié le 6 janvier 2026 à 02h16. L’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse ont été arrêtés lors d’une opération audacieuse menée par les forces américaines à Caracas, marquant une escalade dramatique de la crise politique et économique qui frappe le pays riche en pétrole. L’administration Trump a annoncé son intention de prendre le contrôle de l’industrie pétrolière vénézuélienne, suscitant des réactions internationales vives.
- Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont plaidé non coupable de trafic de drogue et autres accusations devant un tribunal de New York.
- Les États-Unis ont affirmé vouloir « réparer » le Venezuela avant d’envisager de nouvelles élections, tout en visant à contrôler ses vastes réserves pétrolières.
- Delcy Rodriguez a été nommée présidente par intérim du Venezuela, tandis que l’opposition, menée par María Corina Machado, dénonce une prise de pouvoir illégitime.
L’arrestation de Nicolás Maduro, 63 ans, et de son épouse, survenue aux premières heures du samedi 3 janvier, a été réalisée par une opération impliquant des frappes aériennes et un important déploiement naval à Caracas. Maduro, qui a dirigé le Venezuela d’une main de fer pendant plus de douze ans, a affirmé avoir été « kidnappé » et a déclaré au tribunal, en espagnol par l’intermédiaire d’un interprète :
« Je suis innocent. Je ne suis pas coupable. Je suis président de la République du Venezuela et j’ai été kidnappé ici samedi 3 janvier. J’ai été capturé chez moi à Caracas, au Venezuela. »
Nicolás Maduro, ancien président du Venezuela
Le juge fédéral de Manhattan a toutefois rappelé à Maduro de se limiter à indiquer son nom. Maduro et Flores ont été placés en détention provisoire en attendant une nouvelle audience fixée au 17 mars.
Parallèlement, des milliers de partisans de Maduro ont manifesté à Caracas pour soutenir leur ancien dirigeant, alors que Delcy Rodriguez prêtait serment en tant que présidente par intérim. María Corina Machado, figure de proue de l’opposition, a immédiatement dénoncé la nomination de Rodriguez, la qualifiant de « rejetée » par le peuple vénézuélien et d’« architecte de la persécution et de la corruption ». S’exprimant depuis un lieu tenu secret sur la chaîne Fox News, Machado a déclaré son intention de retourner au Venezuela « dès que possible », après avoir été contrainte de quitter le pays le mois dernier pour recevoir un prix.
Le président américain Donald Trump a justifié l’intervention américaine en affirmant que les États-Unis étaient désormais « aux commandes » et qu’ils allaient prendre le contrôle de l’industrie pétrolière vénézuélienne, l’une des plus importantes au monde. Il a également écarté l’idée d’organiser de nouvelles élections au Venezuela dans l’immédiat, estimant qu’il était nécessaire de « réparer le pays » avant de pouvoir envisager un scrutin.
« Nous devons d’abord réparer le pays. Vous ne pouvez pas avoir d’élections. Les gens ne peuvent même pas voter. »
Donald Trump, président des États-Unis
Les marchés financiers ont réagi positivement à ces annonces, avec une forte hausse des actions des principales compagnies pétrolières américaines, Chevron, ExxonMobil et ConocoPhillips, et de nouveaux records historiques pour les indices Dow Jones et FTSE 100. Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde (plus de 303,8 milliards de barils), mais son exploitation est devenue difficile et coûteuse en raison des sanctions internationales et de la mauvaise gestion.
Brian Naranjo, ancien diplomate américain au Venezuela, a exprimé son inquiétude quant à l’avenir du pays, estimant qu’il existait « une possibilité très réelle que la situation empire avant de s’améliorer ». Il a souligné la complexité de la situation et les risques d’instabilité régionale.
L’administration Trump a également fait des déclarations audacieuses concernant d’autres pays, affirmant que Cuba était « prête à tomber » et réitérant son intérêt pour l’acquisition du Groenland, qui fait partie du Danemark. Brian Finucane, de l’International Crisis Group, a critiqué ces déclarations, estimant que Trump « semble ignorer totalement le droit international ».
Les détails de l’opération américaine au Venezuela continuent d’émerger. Cuba a affirmé que 32 de ses citoyens avaient été tués lors de l’attaque. Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a indiqué que près de 200 personnes avaient été déployées à Caracas lors de ce raid surprise, signalant quelques blessés mais aucun décès parmi les forces américaines. Plus d’informations sur RTE News.
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