Mamdani, figure anti-Trump, s’installe jeudi à la mairie de New York

Zohran Mamdani, 34 ans, prendra ses fonctions de maire de New York dans la nuit de ce vendredi à samedi, marquant une nouvelle ère pour la mégalopole. Sa prise de fonction, qui se déroulera dans un cadre intimiste en présence de la procureure générale de New York, Letitia James, sera suivie de festivités publiques et promet de mettre l’accent sur l’amélioration du quotidien des New-Yorkais.

La cérémonie officielle, où M. Mamdani prêtera serment juste après minuit, sera supervisée par le sénateur Bernie Sanders, figure emblématique de la gauche américaine. Une célébration plus large est prévue à midi devant l’hôtel de ville, suivie d’une fête de quartier. Selon Lincoln Mitchell, professeur de sciences politiques à l’université Columbia, cet événement festif reflète un message central de la campagne de M. Mamdani : « New York est une ville formidable dans laquelle on aime vivre ».

Le nouveau maire, qui se revendique socialiste, a fondé son programme sur la question du coût de la vie, particulièrement élevé à New York (8,5 millions d’habitants). Son prédécesseur, Eric Adams, avait tenté de freiner certaines de ses propositions, notamment le gel des loyers pour plus d’un million de logements, en nommant des proches au comité décisionnel.

Si les modalités précises de ses autres engagements de campagne – construction de 200 000 logements abordables, garde d’enfants accessible, supermarchés publics à bas prix, gratuité des bus – restent à définir, M. Mamdani bénéficie d’un atout majeur : d’excellentes relations avec Kathy Hochul, la gouverneure démocrate de l’État de New York, dont l’aval est crucial pour de nombreuses mesures municipales, y compris les augmentations d’impôts qu’il envisage.

L’élection de M. Mamdani intervient après une campagne marquée par des échanges acerbes, notamment avec Donald Trump. Contre toute attente, une rencontre en novembre dernier entre les deux hommes s’était déroulée de manière cordiale. John Kane, enseignant à la New York University, observe que « les résultats comptent davantage que les symboles » et que M. Mamdani a judicieusement cherché un terrain d’entente avec l’ancien président en mettant l’accent sur l’amélioration de la qualité de vie à New York.

Cependant, la présence accrue de la police de l’immigration dans la ville pourrait compromettre ce rapprochement. Les électeurs, souligne Lincoln Mitchell, attendent de leur 111^e (ou 112^e, selon les décomptes) maire une opposition ferme à la politique de Donald Trump.

Âgé de 34 ans, Zohran Mamdani possède une expérience limitée, son seul mandat précédent étant celui de représentant de quartier à l’Assemblée de l’État. Pour pallier ce manque d’expérience, il s’entoure de collaborateurs expérimentés, issus de précédentes administrations ou même de l’administration de l’ancien président Joe Biden. Il a également entamé un dialogue avec le monde des affaires, qui craignait un exode des riches New-Yorkais – un scénario qui ne s’est pas encore matérialisé, selon plusieurs dirigeants du secteur immobilier.

En tant que défenseur de la cause palestinienne et musulman d’origine indienne, M. Mamdani devra également rassurer la communauté juive. Récemment, une de ses collaboratrices a démissionné suite à la découverte de tweets antisémites publiés dans sa jeunesse.

L’épouse de Zohran Mamdani, Rama Duwaji, illustratrice d’origine syrienne, suscite également l’intérêt du public. Son compte Instagram a gagné plus d’un million d’abonnés depuis novembre, selon les données de Social Blade. Elle a déclaré au magazine The Cut ne pas se considérer comme une « politicienne », mais comme un « soutien pour Z » et vouloir utiliser son rôle de Première dame de New York « du mieux possible en tant qu’artiste ».