Lisandro Martínez a répondu avec véhémence aux critiques de Paul Scholes et Nicky Butt, qui avaient prédit qu’il serait dominé par Erling Haaland lors du derby de Manchester. Le défenseur de Manchester United a défié ses anciens coéquipiers à lui faire part de leurs remarques en face, après une performance qui a vu les Red Devils s’imposer 2 à 0 face à Manchester City.
Avant le match, Butt avait estimé que Haaland serait capable de soulever Martínez et de courir avec lui, comparant la confrontation à « un père courant après son jeune enfant après l’école ». Scholes avait même ajouté qu’Haaland marquerait un but, puis jetterait Martínez dans le filet.
Après avoir réussi à neutraliser Haaland pendant la rencontre, Martínez n’a pas hésité à réagir. « Honnêtement, il peut dire ce qu’il veut », a-t-il déclaré. « Je lui ai déjà dit, s’il veut me dire quelque chose, il peut venir où il veut. Chez moi, n’importe où. Cela ne me dérange pas. »
Scholes a rapidement répondu sur Instagram, écrivant : « Quelqu’un a bien joué, je suis vraiment content pour toi… Du thé, sans sucre, s’il te plaît @lisandromartinezzz. »
Manchester United s’est dit mécontent des commentaires de Scholes et Butt, les jugeant plus motivés par la moquerie que par une analyse constructive. Les deux anciens joueurs avaient été aperçus récemment à Old Trafford, aux côtés de Sir Alex Ferguson, lors de la défaite 2 à 1 face à Brighton en FA Cup, un match auquel Martínez a également participé.
« Pour moi, je respecte les relations [avec les anciens joueurs] lorsqu’ils veulent aider le club. Tout le monde peut parler à la télévision, mais quand on se voit en face à face, personne ne dit rien », a poursuivi Martínez. « Donc, je ne me soucie pas vraiment de ce qu’ils disent. Je me concentre sur mes performances, sur celles de l’équipe, et je donne tout pour ce club jusqu’à mon dernier jour. »
La performance de Martínez contre Haaland, qui a été remplacé en début de match par Pep Guardiola, a été déterminante dans la victoire de Manchester United. Cette victoire a été obtenue sous la direction de Michael Carrick, lors de son premier match en tant qu’entraîneur principal.
Martínez a souligné l’impact rapide de Carrick sur l’équipe : « C’est tellement différent, tellement différent. Une mentalité différente, un homme différent. Il [Carrick] sait ce que ce club signifie vraiment. Il nous a envoyé ce message, il a joué ici très longtemps. Il a tout gagné. C’est une grande légende. Il veut aider le club et je pense que nous étions dans une situation difficile et c’était le meilleur moment pour changer cela. »
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