Manchester United a officiellement manifesté son intérêt pour le latéral gauche du FC Barcelone, Alejandro Balde, alors que le club cherche à résoudre ses problèmes persistants sur le côté gauche de la défense, selon Yahoo Sports. Les dirigeants d’Old Trafford ont pris contact avec l’entourage du joueur pour évaluer son intérêt pour un transfert en Premier League avant la fermeture du mercato estival.
Manchester United cible Alejandro Balde et discute d’un prêt avec option d’achat
Le club anglais propose de structurer l’opération sous la forme d’un prêt d’une saison, assorti d’une option d’achat. Cette formule permettrait à Manchester United d’évaluer l’adaptation du joueur au football anglais avant d’engager une part importante de son budget. De son côté, le joueur âgé de 22 ans a autorisé son agent, Jorge Mendes, à explorer d’autres pistes sur le marché, d’après le journal espagnol Sport relayé par Top Mercato. L’international espagnol, qui compte 7 sélections et est sous contrat avec le club catalan jusqu’en juin 2028, s’est montré ouvert à l’idée de rejoindre le club de Premier League si son club l’invite à partir.
La situation délicate d’Alejandro Balde au FC Barcelone
Ce changement de posture intervient dans un contexte où la cote du joueur formé à La Masia a baissé en interne, notamment en raison de la concurrence accrue à son poste après le retour de João Cancelo. L’entraîneur du FC Barcelone, Hansi Flick, n’a pas fermé la porte à un départ et a évoqué la situation du défenseur en conférence de presse : « C’est un joueur d’une immense qualité, et il est important de savoir s’il est convaincu de pouvoir rivaliser à son poste ».
Les spéculations sur l’avenir de l’international espagnol ont également été alimentées par son absence surprise du groupe lors de la victoire de Barcelone contre Elche. Du point de vue financier, le club catalan pourrait privilégier une vente immédiate pour équilibrer ses comptes, évaluant initialement le joueur entre 26 millions et 34 millions de livres sterling, tandis que d’autres sources évoquaient un montant avoisinant les 40 millions d’euros. Toutefois, les négociations s’annoncent complexes car le Barça n’est pas sous pression immédiate, à moins que le joueur ne force son départ.
Les besoins défensifs de Manchester United et la concurrence sur le marché
Du côté de Manchester United, la recherche d’un profil jeune et explosif répond à des impératifs physiques et médicaux. Luke Shaw, titulaire au poste, reste le premier choix lorsqu’il est apte, mais ses antécédents de blessures musculaires et les exigences d’un rythme soutenu de trois matches par semaine entre la Premier League et la Ligue des champions incitent la direction à trouver un joueur capable de partager la charge de travail. Le staff médical suivra d’ailleurs de très près l’historique récent des blessures de Balde.
Manchester United n’est pas le seul club à lorgner sur le défenseur. D’autres formations comme Benfica ont formulé des offres, bien que peinant à atteindre les 20 millions d’euros, tandis qu’Aston Villa suit également la situation de près en fonction de ses propres ventes de joueurs.