L’ancien nageur olympique irlandais Max McCusker rejoint les Enhanced Games, une nouvelle compétition sportive controversée qui autorise le dopage, attiré par les gains potentiels et l’opportunité de participer à un événement inédit.
Le spécialiste du papillon, âgé de 26 ans, a annoncé sa décision début mai. Il espère ainsi pallier les difficultés financières rencontrées tout au long de sa carrière de nageur professionnel.
Membre de l’équipe irlandaise du 4x100m medley aux Jeux Olympiques de Paris l’année dernière, McCusker a expliqué qu’il avait « essentiellement plus d’argent » après les Jeux. Il a précisé avoir gagné moins de 10 000 £ (environ 11 700 €) en quatre ans de compétition.
« C’était une évidence, a-t-il déclaré à BBC Radio Somerset. Pas seulement pour l’aspect financier, mais aussi par intérêt. J’ai déjà participé aux Jeux Olympiques – ce que très peu de gens ont fait – mais c’est une autre formidable opportunité, une expérience unique de faire quelque chose que personne n’a encore fait. »
Avant d’être approché par les Enhanced Games, McCusker avait dû travailler en dehors de la natation et compter sur le soutien financier de ses parents pour financer son rêve olympique. Il avait brièvement exercé un emploi dans le secteur d’entreprise après les Jeux de Paris.
Les Enhanced Games, dont la première édition est prévue en mai prochain à Las Vegas, offrent des récompenses considérables : 500 000 $ (environ 465 000 €) pour chaque vainqueur d’épreuve et 1 million de $ (environ 930 000 €) pour tout nouveau record du monde.
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