Publié le 21 novembre 2023 14h35. La décision de Red Bull Racing de changer le moteur de Max Verstappen lors du Grand Prix de São Paulo suscite la controverse, McLaren estimant qu’il pourrait s’agir d’un avantage injuste au regard du plafond budgétaire.
- McLaren s’interroge sur la conformité du changement de moteur de Verstappen avec le règlement financier de la Formule 1.
- Red Bull Racing justifie son choix par la possibilité d’optimiser la voiture après de mauvaises qualifications, tout en affirmant respecter les règles.
- La FIA pourrait être amenée à clarifier les règles concernant l’installation de nouveaux moteurs en cours de saison.
La polemique a éclaté après le Grand Prix du Brésil, où Max Verstappen, parti en 16e position suite à de piètres qualifications, a réalisé une remontée spectaculaire pour terminer troisième. Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, a immédiatement exprimé ses doutes quant à la légalité de la stratégie de Red Bull Racing.
Selon Stella, l’installation d’une nouvelle unité de puissance dans les conditions observées remet en question l’esprit de la réglementation. Il a souligné l’importance de vérifier si le coût de ce nouveau moteur entre bien dans le cadre du plafond budgétaire imposé aux équipes.
« Installer une nouvelle unité de puissance de cette manière remet en question la réglementation. Je voudrais savoir si le coût de ce moteur tombe ou non dans le plafond des coûts. »
Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren
Red Bull Racing se défend en expliquant que le changement de moteur était une opportunité permise par le règlement, compte tenu du départ depuis la voie des stands suite aux modifications apportées à la voiture. Laurent Mekies, responsable de l’équipe, a affirmé que l’écurie avait les ressources nécessaires pour effectuer ce changement sans dépasser les limites financières.
« Bien sûr, le nouveau moteur a joué un rôle dans la course de Max pour rattraper son retard. Mais nous étions dans les temps en ce qui concerne les moteurs, nous aurions pu terminer la saison sans changer de moteur. »
Laurent Mekies, responsable de l’équipe Red Bull Racing
L’ingénieur en chef de Red Bull Racing, Paul Monaghan, a minimisé les critiques, estimant que d’autres équipes auraient pu agir de la même manière dans une situation similaire. Il a insisté sur le fait que la démarche de son équipe était légitime et justifiable.
« Cela ne me surprend pas que quelqu’un profite de la situation pour déclencher un peu les choses. Si la situation était inverse, nous pourrions agir de la même manière. Mais notre démarche est justifiable et légitime. »
Paul Monaghan, ingénieur en chef de Red Bull Racing
La question du respect du plafond budgétaire reste au cœur des préoccupations. Monaghan a toutefois refusé de se prononcer sur ce point précis, estimant qu’il n’était pas compétent en matière de réglementation financière.
En parallèle de cette controverse, les résultats des premières séances d’essais libres du Grand Prix de Las Vegas ont été publiés. Charles Leclerc (Ferrari) a réalisé le meilleur temps lors de la première séance (1:34.802), suivi de près par Alex Albon (Williams) et Yuki Tsunoda (Red Bull Racing). Max Verstappen a terminé à la neuvième position (1:34.105). Les résultats complets des deux premières séances d’essais sont disponibles sur le site officiel de la Formule 1.
À ne pas manquer
