Méfiez-vous du rectangle de Doom: Rugby Union doit tenir compte des leçons du drame Harry Potter | Sport

Parfois, de gros changements peuvent être déclenchés par les plus petits incidents, à peine visibles à l’œil nu. Dans le cas de Rugby Union, la 59e minute du match australien contre les Fidji à Newcastle, la Nouvelle-Galles du Sud dimanche pourrait être l’un de ces moments. Un mauvais jugement éphémère dans un test relativement faible pourrait être le catalyseur qui modifie toute la façon de penser du sport.

Il y a des occasions où le rugby se rend idiot et c’était l’un d’eux. Les Fidji venaient de prendre les devants et que les Wallabies avaient l’air légèrement secoués alors que leur aile Harry Potter a couru vers un long coup de pied près de sa ligne de touche droite. Décidant de garder le ballon en vie, il a lancé un long pass de passe à un coéquipier isolé qui a été retourné. Les Fidji ont joyeusement saisi leur opportunité et ont marqué un «essai» potentiellement vital via Sireli Maqala.

La foule était debout, les commentateurs étaient en extase et, pendant une fraction de seconde, nous avions un aperçu du paradis du rugby. Brillance instinctive pour remuer l’âme neutre et un drame qui avait beaucoup besoin de suivre la courte du British & Irish Lions d’un jeu la veille. Jusqu’à ce que, avec une sombre inévitabilité, nous avons vu l’arbitre français Pierre Brouset dessiner le rectangle imaginaire de Doom dans les airs et demander au responsable du match de télévision de jeter un œil.

Quel était le problème? La passe finale avait été bien et il n’y avait aucun problème avec la mise à la terre du ballon. Et puis relevé des replays au ralenti de Potter collectant la balle rebondissante au début. Si vous avez ralenti l’un d’eux, il montrait que sa botte avait brouté le blanchiment de touche. Qui, en ce qui concerne les fonctionnaires, a rendu toutes les mesures ultérieures nul et non avenue.

Ce qui aurait dû être un glorieux essai des Fidji a donc été exclu car l’un des joueurs d’Australie avait mis un ongle en contact 20 secondes plus tôt avant que les Fidji n’aient même lancé leur attaque réussie. Essayez d’expliquer ce ridicule aux fans non-rugby. Le résultat a été que les Fidji ont été effectivement pénalisés pour ne rien faire de mal. Ils ont également perdu un match qu’ils auraient autrement gagné.

La petite revue sur le terrain sur le petit terrain n’est pas, en soi, un sujet particulièrement sexy. Mais à cette occasion, l’effet d’entraînement peut s’avérer significatif. Les matchs de Waratahs-Lions et de la Nouvelle-Zélande du week-end ont également été détruits par des références TMO sans fin et des arrêts longs tandis que tout le monde se tenait et attendait qu’une décision définitive soit dirigée en haut. Au total, six essais ont fini par être éliminés.

Ce nouvel âge de pédante a été introduit avec les meilleures intentions. Mais si vous cherchez à trouver une infraction à un ruck précédent, il y aura beaucoup de choix. L’élan peut donner l’impression que les passes sont en avant alors qu’ils ont volé en arrière de la main. Essayer de voir si quelqu’un a ancré le ballon quelque part sous une douzaine de corps énormes peut être presque impossible.

Sireli Maqala de Fidji était extrêmement malheureux d’avoir un essai qui a changé la donne enlevé de lui. Photographie: Scott Gardiner / Getty Images

Plus fondamentalement, comme pour le VAR dans le football, les références vidéo sans fin éloignent les fans et les entraîneurs professionnels. Prenez Stephen Larkham, entraîneur-chef des Brumbies, qui pense que les leçons doivent être apprises du match des Fidji. “C’était certainement frustrant de regarder à la maison”, a déclaré lundi le demi-vol de la Coupe du monde des Wallabies. «J’étais comme tout le monde en Australie. En particulier la passe avant de Tom Wright pour ce Wallaby« essayez »sur le bord du bon… ils l’ont rejoué peut-être 20 fois. Je pense que tout le monde veut qu’ils prennent une décision et passent à autre chose. Si le TMO arrive, c’est bien mais prenez une décision plus rapide.»

L’ironie ici est que World Rugby a mis en œuvre un procès en droit mondial au début de l’année destiné à réduire la puissance de la TMO et à se concentrer uniquement sur les infractions «claires et évidentes» dans les deux dernières phases de jeu (ou le dernier passage offensif du jeu comprenant au moins deux phases). Voilà pour cet objectif. Ladle en plus de cela, les critiques autour des plaqués élevés et le temps mort pendant les matchs ne diminuent pas grandement.

Ce n’est pas des nouvelles encourageantes dans le combat pour rendre le sport plus observable et attirer plus de téléspectateurs. “Nous recherchons cela en Super Rugby et vous aimeriez penser que nous faisons de même dans l’arène de test”, a déclaré Larkham. “Il y a des tas de gens qui regardent à la télévision et nous aimerions que le jeu soit aussi rapide que possible.”

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L’entraîneur de Waratahs, Dan McKellar, estime également que la poussée de cette année pour la prise de décision plus rapide en Super Rugby devrait être une priorité dans la prochaine série de tests. L’entraîneur-chef des Lions, Andy Farrell, est légèrement plus circonspect. “Nous voulons la bonne décision, je ne pense pas que quiconque veuille voir un jeu d’arrêt, tout le monde veut voir la continuité”, a-t-il déclaré. “Mais dans un jeu donné, il pourrait y avoir certaines décisions qui doivent être référées. Obtenir l’équilibre est la clé.”

C’est vrai. Mais il s’agit également de plus que d’attendre simplement une poignée d’interludes en jeu fatigants pour jouer. En fin de compte, il s’agit de savoir comment le rugby veut voir – et se vendre – lui-même: en tant que sport joué et officié par des êtres humains ou comme une sorte de jeu informatique extraterrestre?

C’est un dilemme partagé, bien sûr. Le cricket, le football et le tennis se débattent avec des scénarios similaires, la principale différence étant que le livre de droit de Rugby contient plus de nuances de gris que les autres. «Clear et évident» devrait signifier précisément que le bavardage extérieur des oreilles des arbitres doit réduire et les interventions de TMO devraient être limitées à l’acte de score / mise à la terre et de brouleurs graves.

Alors que certains grognent encore sur la fin quelque peu bizarre à la série Lions 2017, lorsque Romain Poite a initialement accordé une pénalité aux All Blacks pour changer d’avis après une conversation avec le capitaine des Lions, Sam Warburton, du moins qui n’impliquait pas des rediffusions sur le terrain sans fin et une analyse de la trame par le cadre. Ceux qui veulent que chaque décision de rugby soit parfaitement en noir et blanc – ou à se mettre au ralenti au nième degré – doit voir la situation dans son ensemble.

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