Publié le 19 août 2024 à 14h55. Le gouvernement irlandais devrait autoriser dès demain une enquête préliminaire sur les abus sexuels commis par Michael Shine, un ancien consultant de l’hôpital Notre-Dame de Lourdes à Drogheda, condamné pour des agressions sur neuf garçons. Cette annonce fait suite à des années de campagne menée par les victimes pour obtenir une enquête publique complète.
- Une enquête préliminaire de 16 semaines est envisagée, avec la nomination d’un avocat principal avant la fin de l’année.
- Michael Shine a été reconnu coupable d’agressions sexuelles sur neuf garçons entre 2017 et 2019 et a purgé une peine de trois ans de prison.
- Plus de 200 personnes ont obtenu un règlement à l’amiable avec l’ordre religieux des Missionnaires Médicaux de Marie, responsable de l’hôpital à l’époque des faits.
La ministre de la Santé, Jennifer Carroll MacNeill, devrait soumettre un mémorandum au Cabinet dès demain, ouvrant la voie à une enquête de cadrage de 16 semaines. Cette étape pourrait déboucher sur une enquête statutaire complète, une demande de longue date des victimes et de leurs soutiens. Selon les informations disponibles, un avocat principal sera désigné avant la fin de l’année.
Michael Shine a exercé en tant que registraire principal puis consultant à l’hôpital Notre-Dame de Lourdes entre 1964 et 1995. Il a été reconnu coupable d’agressions sur neuf garçons lors de deux procès distincts, en 2017 et 2019, et a été condamné à trois ans d’emprisonnement. L’affaire a suscité une vive émotion et a relancé les appels à une enquête approfondie sur les pratiques au sein de l’hôpital.
L’année dernière, le Taoiseach (Premier ministre) Simon Harris avait déjà indiqué que le gouvernement examinerait les mesures à prendre face aux accusations portées contre Shine, suite aux demandes des victimes. Il avait alors qualifié Shine de « pédophile ignoble, un agresseur prolifique qui a causé douleur et misère à beaucoup ».
Adrienne Reilly, directrice générale de Dignity 4 Patients, une association qui accompagne environ 390 personnes affirmant avoir été victimes de Shine, s’est dite optimiste quant à l’issue de cette démarche. Elle a rapporté avoir eu une réunion positive avec Mme Carroll MacNeill et s’attend à ce que le mémorandum soit présenté au Cabinet dans les prochains jours.
« L’exercice de cadrage impliquera différentes formes de collecte d’informations, en relation avec les victimes, et permettra de jeter les bases d’une enquête statutaire. Nous espérons que cet exercice sera terminé dans les 16 semaines à venir. »
Adrienne Reilly, directrice générale de Dignity 4 Patients
Mme Reilly a souligné l’importance pour les victimes d’être entendues et de voir leur témoignage pris au sérieux. Elle a ajouté que l’objectif ultime est d’obtenir une enquête statutaire complète afin que chacun puisse raconter son histoire et que les responsabilités soient établies.
« Nous avons également besoin que les victimes aient une voix et qu’elles soient crues, et c’est la principale chose qu’elles veulent : que les gens sachent ce qui leur est arrivé, qui les a laissées tomber et qui aurait dû les protéger. »
Adrienne Reilly, directrice générale de Dignity 4 Patients
Dignity 4 Patients a annoncé qu’elle informerait les survivants des détails de la procédure, mais qu’elle n’a pour l’instant réussi à contacter qu’une partie des 390 personnes qu’elle accompagne. L’association a toutefois insisté sur la nécessité d’une résolution rapide de l’affaire, afin d’éviter de prolonger la souffrance des victimes.
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