Publié le 2024-07-05 14:53:00. André Walter, dirigeant expérimenté d’Airbus, prendra les rênes du chantier naval allemand Meyer Werft l’année prochaine, un moment crucial pour le site qui a récemment bénéficié d’un soutien financier important et se prépare à d’importantes commandes de navires de croisière.
- Meyer Werft a sécurisé une commande potentielle de quatre à six navires de croisière de MSC Croisières, pour une valeur de dix milliards d’euros.
- André Walter succédera à Bernd Eikens à la direction du chantier naval, apportant avec lui une expertise en gestion d’entreprise et en modernisation technologique.
- L’État allemand et le Land de Basse-Saxe détiennent des participations importantes dans Meyer Werft, soulignant l’importance stratégique du site.
Le changement de direction intervient à un moment charnière pour Meyer Werft, qui a frôlé la faillite l’année dernière mais a été sauvé grâce à une intervention publique. Le chantier naval, basé à Papenburg, est un acteur majeur de la construction navale civile en Allemagne, spécialisé dans la construction de navires de croisière de luxe. La nomination d’André Walter, actuellement responsable de la construction aéronautique civile chez Airbus en Allemagne, est perçue comme un gage de stabilité et de modernisation.
Vendredi dernier, Meyer Werft a annoncé qu’André Walter succéderait à Bernd Eikens à la tête du conseil d’administration au milieu de l’année prochaine. Lundi, à Berlin, la ministre fédérale de l’Économie, Katherina Reiche (CDU), et Pierfrancesco Vago, président du conseil de surveillance de MSC Croisières, ont officialisé l’intention de la compagnie maritime de commander entre quatre et six navires de croisière à Meyer Werft, pour un montant contractuel estimé à dix milliards d’euros. Cette commande, si elle est confirmée par un contrat en 2026, assurerait la pleine capacité de production du chantier naval jusqu’en 2035.
L’État fédéral et le Land de Basse-Saxe détiennent chacun 40 % des parts de Meyer Werft, tandis que la famille Meyer conserve 20 %. La famille Meyer est également propriétaire à 100 % de Meyer Turku en Finlande, ainsi que de nombreux fournisseurs de Meyer Werft. Klaus Richter, président du conseil de surveillance de Meyer Werft, s’est félicité de la nomination de Walter, soulignant son expérience et sa capacité à poursuivre le processus de restructuration initié par son prédécesseur.
« Avec le Dr André Walter, Meyer Werft gagne un directeur expérimenté qui fera progresser de manière cohérente le développement de l’entreprise. »
Klaus Richter, président du conseil de surveillance de Meyer Werft
Meyer Werft, qui emploie environ 3 200 personnes, a été confronté à de graves difficultés financières en raison de la pandémie et de certaines décisions de gestion. L’entreprise, forte de 230 ans d’histoire, a livré 61 navires de croisière depuis le milieu des années 1980. Le gouvernement allemand considère Meyer Werft et sa filiale Neptun Werft à Rostock-Warnemünde comme des entreprises « d’importance systémique », notamment en raison de leur potentiel dans la construction de sous-stations pour les parcs éoliens offshore, de pétroliers et de navires de guerre.
L’ancien chancelier Olaf Scholz (SPD) avait qualifié le chantier naval de « joyau de l’industrie » avant son sauvetage, affirmant que l’Allemagne ne pouvait se permettre de le perdre. Selon le magazine « Der Spiegel », la famille Meyer souhaiterait racheter la majorité des parts du chantier naval, mais le Land de Basse-Saxe s’oppose à une vente des actions de l’État fédéral.
L’expérience d’André Walter chez Airbus, où il a géré des projets complexes et des relations avec des actionnaires publics, est considérée comme un atout majeur pour Meyer Werft. La construction d’avions et de navires de croisière présente des similitudes en termes d’intégration de systèmes complexes, notamment dans l’aménagement intérieur des navires. Walter a également négocié avec le syndicat IG Metall dans le cadre de réorganisations d’usines, une expérience qui pourrait s’avérer précieuse à Meyer Werft.
« Nous avons besoin d’une robotique très spécialisée et adaptée pour assembler les fuselages des avions. Les solutions standards, par exemple celles de l’industrie automobile, ne nous aident pas ici. Nous développons également nous-mêmes des systèmes d’automatisation chez Airbus. »
André Walter, cité par WELT AM SONNTAG
La construction navale, comme l’aéronautique, nécessite des solutions d’automatisation sur mesure. Meyer Werft a déjà investi dans des installations de découpe et de soudage automatiques de l’acier. Outre MSC Croisières, les principaux concurrents de Meyer Werft sur le marché des navires de croisière sont Fincantieri en Italie et les Chantiers de l’Atlantique en France, ainsi que les chantiers navals chinois en plein essor.
André Walter est actuellement PDG d’Airbus Aerostructures GmbH et d’Airbus GmbH à Hambourg. Il a rejoint Airbus en 2006 et a occupé divers postes de direction, notamment à Brême et à Hambourg. Il a supervisé la production de l’A380, le plus grand avion de ligne au monde, et est aujourd’hui impliqué dans le développement du A321XLR, un avion long-courrier plus petit.
Heiko Messerschmidt, vice-président du conseil de surveillance de Meyer Werft et responsable du bureau berlinois d’IG Metall, a salué l’arrivée de Walter, soulignant l’importance d’une collaboration partenariale entre le comité d’entreprise, le syndicat et la direction. Les liens étroits de Walter avec IG Metall pourraient faciliter les négociations dans le cadre de la restructuration de Meyer Werft.