Microsoft rend de plus en plus difficile l’activation de ses logiciels Windows et Office sans connexion internet. L’entreprise a discrètement mis fin à son service d’activation téléphonique historique, forçant les utilisateurs à passer par des procédures en ligne.
La méthode d’activation par téléphone, autrefois une alternative pour les utilisateurs sans accès à internet ou rencontrant des difficultés avec l’activation en ligne, ne fonctionne plus. Selon une récente démonstration vidéo publiée sur YouTube par Ben Kleinberg, composer le numéro dédié renvoie désormais vers un message préenregistré informant les appelants que « l’assistance pour l’activation de produit a déménagé en ligne ». Le système propose ensuite l’envoi d’un SMS contenant un lien vers le portail d’activation en ligne de Microsoft.
Cette évolution rend l’activation hors ligne quasiment inutile, car le site web exige une connexion à un compte Microsoft pour fonctionner. Ben Kleinberg a lui-même rencontré des obstacles lors de ses tests, notamment un problème de compatibilité avec le navigateur Firefox sur iPhone, avant de parvenir à valider ses copies de Windows 7 et Office 2010 via Safari sur un ordinateur portable.
La suppression de cette fonctionnalité est d’autant plus surprenante que la documentation officielle de Microsoft continue de mentionner l’activation téléphonique comme une option valide pour Windows 7, 8.1, 10 et 11. L’option reste également visible dans les menus des systèmes d’exploitation, bien qu’elle se limite désormais à un bref message vocal avant de raccrocher. Microsoft n’a pour l’instant pas confirmé officiellement la fin de ce service.
Cette situation est particulièrement problématique pour les utilisateurs de systèmes d’exploitation plus anciens. Ben Kleinberg a notamment utilisé l’activation téléphonique car il disposait d’une clé de produit impossible à activer directement dans Windows 7, les serveurs d’activation pour cette version étant hors service. Cette restriction s’ajoute aux récentes mesures prises par Microsoft pour bloquer l’utilisation de comptes locaux et contourner l’écran de configuration initiale (OOBE).