La Chambre des représentants pourrait enfin se prononcer sur la divulgation des dossiers liés à Jeffrey Epstein, après des mois de blocage. L’obstruction devrait prendre fin avec la prestation de serment de la nouvelle députée de l’Arizona, Adelita Grijalva, qui débloquera un vote crucial sur une pétition de décharge.
Mercredi après-midi, le président de la Chambre, Mike Johnson, a finalement prêté serment à Adelita Grijalva, démocrate élue lors d’une élection partielle en septembre. Ce geste, bien que tardif, permettra de débloquer une pétition de décharge déposée par les représentants Thomas Massie (Républicain du Kentucky) et Ro Khanna (Démocrate de Californie). Cette pétition vise à forcer un vote en plénière sur un projet de loi bipartite exigeant la publication de documents gouvernementaux relatifs à l’enquête sur Jeffrey Epstein.
Les documents concernés incluent les journaux de vol, les noms des personnes et des entités liées à Epstein, les informations scellées et les communications internes du ministère de la Justice (DOJ) concernant l’affaire. La pétition a déjà recueilli 217 signatures, et celle de Grijalva constituera le 218e vote nécessaire pour la faire aboutir. « Signer cette pétition est la première chose que j’envisage de faire après avoir prêté serment », a-t-elle déclaré.
Les règles de la Chambre prévoient qu’un vote en plénière doit avoir lieu sept jours après le dépôt réussi d’une pétition de décharge, et que le président doit programmer ce vote dans les deux jours suivant la réception de l’avis. Les observateurs politiques s’attendent à ce que le vote ait lieu juste après Thanksgiving.
Johnson avait jusqu’à présent refusé de prêter serment à Grijalva, invoquant la menace de fermeture du gouvernement et son choix de maintenir la Chambre en grande partie inactive pour justifier son inaction. Grijalva et le procureur général de l’Arizona ont d’ailleurs déposé un recours en justice le mois dernier, arguant que ce retard privait inconstitutionnellement son district de représentation. Des survivants des abus sexuels commis par Epstein et sa complice, Ghislaine Maxwell, ont également appelé à la prestation de serment de Grijalva, dénonçant une tentative délibérée de bloquer sa participation à la pétition de décharge.
Johnson a nié avoir retardé la prestation de serment de Grijalva en raison des dossiers Epstein, qualifiant la demande de décharge de « pari ». Il a souligné que la commission de surveillance de la Chambre, contrôlée par les Républicains, travaille déjà à la publication des documents. La commission a en effet rendu publics plus de 33 000 pages de documents obtenus par assignation à comparaître auprès du DOJ, et a publié 20 000 pages supplémentaires mercredi matin, fournies par la succession d’Epstein. Cependant, les Démocrates et les survivants d’Epstein ont souligné que certains de ces documents avaient déjà été rendus publics dans le cadre de procès antérieurs.
Le représentant Robert Garcia (Démocrate de Californie), membre éminent de la commission, a déclaré mercredi que le DOJ détient encore de nombreux documents et a accusé la Maison Blanche d’orchestrer une « dissimulation » pour empêcher leur publication. « Les dossiers d’Epstein devraient être publiés dans leur intégralité, et non divulgués de manière sélective par les membres du comité de surveillance », a déclaré Massie. « Lorsque nous aurons la 218e signature, nous ferons un pas de plus vers la justice pour les victimes d’Epstein et la transparence pour le peuple américain. »
Lors d’une apparition sur CNN mardi soir, Grijalva a qualifié le retard à la déclarer « inconstitutionnel » et « illégal », ajoutant : « Ce genre d’obstruction ne peut plus se reproduire. » Elle a également exprimé l’espoir que la Chambre accélère le vote sur les dossiers Epstein. « À ce stade, nous avons fini de tourner autour du pot concernant la signification réelle de ces fichiers et de leurs implications », a-t-elle déclaré. « Toute personne impliquée doit faire face aux conséquences juridiques de la violation de la loi et de la commission d’horribles crimes contre les enfants et les femmes. »
Si le projet de loi est adopté par la Chambre, il devra encore être soumis au Sénat, contrôlé par les Républicains. Les dirigeants du Sénat n’ont pas indiqué s’ils autoriseraient un vote, mais des sources rapportent que les Républicains s’attendent à ce qu’il échoue. Même si le projet de loi était adopté par le Sénat, le président Donald Trump pourrait toujours opposer son veto. Trump a qualifié l’affaire de « canular », malgré des courriels récemment publiés suggérant qu’il était peut-être au courant de certaines des activités d’Epstein.
Karoline Leavitt, attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré que la publication de ces courriels par les Démocrates de la Chambre ne constituait « rien de plus qu’une tentative de mauvaise foi de détourner l’attention des réalisations historiques du président Trump ».
Selon CNN, des responsables de Trump ont prévu une réunion avec la procureure générale Pam Bondi, le procureur général adjoint Todd Blanche, le directeur du FBI Kash Patel et la représentante Boebert pour discuter de la question. Le New York Times rapporte également que Trump a tenté d’amener la représentante Mace à retirer sa signature de la pétition, mais qu’elle, ainsi que Boebert, ont refusé.
Sur le même sujet
