Shanghai, Chine – La Japonaise Minami Katsu a signé un tour exceptionnel de 61 (-11) ce vendredi sur le parcours du Qizhong Garden Golf Club, établissant un nouveau record du tournoi et prenant la tête du classement à l’issue de la deuxième journée du tournoi de Shanghai de la LPGA.
Avec un total de 13 sous le par (131) après deux tours, Katsu devance de deux coups sa plus proche concurrente, la Sud-Coréenne Ina Yoon (68). Les Américaines Jenny Bae et Lindy Duncan suivent de près, à un coup de Yoon (67).
Le parcours de Katsu a été marqué par une performance impressionnante : six birdies sur les neuf premiers trous, un bogey au 10, puis six nouveaux birdies pour conclure. Elle a ainsi battu le record du parcours sur 18 trous, précédemment détenu par Sei Young Kim l’année dernière.
« C’était un tour presque parfait, avec quelques coups de chance, je pense, mais globalement très solide », a déclaré Katsu. « Mon meilleur score en carrière était de -10, donc j’ai établi un nouveau record personnel aujourd’hui. »
La joueuse de 27 ans a précisé qu’elle s’était concentrée sur les fondamentaux et n’avait pas particulièrement cherché à battre des records. « Honnêtement, je suis très heureuse du record que j’ai établi aujourd’hui », a-t-elle ajouté. « Mais il reste encore deux jours de compétition, donc pas question de célébrer pour l’instant. Je vais essayer de rester simple. »
La journée a été plus difficile pour Jenny Bae, qui était en position de prendre la tête sur le 18e trou avant de voir son score s’effondrer. Après avoir envoyé sa balle dans un bunker, elle a tenté un drop pour obtenir une meilleure position, avant de la voir atterrir dans l’eau. Elle a finalement conclu avec un triple bogey (7) et un score de 69.
L’ancienne leader, Arpichaya Yubol, a rendu une carte de 71 et partage désormais la cinquième place avec Somi Lee (67) et Jeeno Thitikul (70), avec un total de 9 sous le par.
Le tournoi de Shanghai est le premier d’une série de cinq épreuves en Asie, avec des étapes prévues en Corée du Sud (dont l’International Crown team event), en Malaisie et au Japon. La semaine dernière, Youmin Hwang avait prolongé la série impressionnante de la LPGA, qui en est à sa 25e épreuve consécutive avec une gagnante différente. Hwang était la sixième joueuse sud-coréenne à remporter un tournoi sur le circuit LPGA cette année.
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