Un mouvement de terrain important a secoué samedi soir la ville de Rancho Palos Verdes, en Californie, avec l’effondrement d’une portion de falaise côtière sur une longueur d’environ 300 à 400 mètres. Si aucun blessé ni dommage majeur aux habitations n’est à déplorer, cet incident ravive les inquiétudes concernant la stabilité du littoral dans cette zone résidentielle prisée.
À retenir
- Une partie de la falaise côtière s’est effondrée sur une hauteur de 15 à 18 mètres (50 à 60 pieds) près de Marguerite Drive.
- Aucun blessé n’a été signalé, mais plusieurs arrière-cours ont subi des dommages.
- Les autorités locales ont lancé une enquête géotechnique pour évaluer les risques et surveiller l’évolution de la situation.
Contexte
La péninsule de Palos Verdes est sujette à des glissements de terrain depuis des millénaires, en raison de la nature instable de son sol. Des mouvements de terrain significatifs ont déjà été enregistrés dans le passé, notamment dans le quartier de Bend Portugais, où l’activité s’est intensifiée en 2023, causant des dégâts aux routes et à des dizaines de maisons. Certaines résidences ont même été déclarées inhabitables, marquées en rouge par les autorités.
Les habitations de Rancho Palos Verdes, souvent valorisées à plusieurs millions de dollars, bénéficient d’une vue imprenable sur l’océan Pacifique et l’île de Catalina, située à environ 40 kilomètres (25 miles) au large. Cependant, cette situation privilégiée s’accompagne d’un risque géologique constant.
Ce qui change
L’effondrement survenu samedi soir a provoqué des dommages à plusieurs arrière-cours, notamment des clôtures endommagées ou disparues. La ville a immédiatement ordonné une évaluation géotechnique de la zone, en particulier pour les quatre maisons ayant subi des dégâts. À ce stade, les autorités affirment que la zone est stable et qu’aucun autre dommage aux habitations n’a été constaté.
La ville qualifie cet incident d’« isolé » et le distingue des problèmes persistants dans le secteur de Bend Portugais. Néanmoins, une surveillance continue de la zone est prévue.
Des images diffusées par ABC-7 News dimanche ont révélé l’étendue des dégâts dans les arrière-cours, mais les résidents semblent pour la plupart impassibles, certains continuant à profiter du soleil au bord de leur piscine, à quelques mètres seulement de la zone affectée.
Prochaines étapes
Les autorités poursuivent leur enquête pour déterminer la cause exacte de l’effondrement de la falaise. La surveillance de la zone sera maintenue afin de détecter tout signe de mouvement supplémentaire. Les résultats de l’évaluation géotechnique devraient permettre de mieux comprendre les risques et de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité des habitants.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Longueur de la portion effondrée | 300 à 400 mètres |
| Hauteur de l’effondrement | 15 à 18 mètres (50 à 60 pieds) |
| Nombre de maisons affectées (arrière-cours) | 4 |
Sources
Site web de la ville de Rancho Palos Verdes
