L’incertitude plane sur la participation du quart-arrière vedette de l’Oklahoma, John Mateer, au match de samedi contre Texas, mais les nouvelles sont encourageantes. Classé initialement comme douteux, Mateer est désormais considéré comme probable pour le Red River Rivalry, après avoir progressé dans sa rééducation suite à une opération à la main.
Blessé lors de la victoire contre Auburn le 20 septembre dernier, Mateer n’a pas joué depuis. L’entraîneur de Texas, Steve Sarkisian, a d’ores et déjà annoncé que son équipe se préparait à affronter le joueur, conscient de son importance dans l’attaque de l’Oklahoma.
« Nous planifierons en fonction de Mateer, il faut s’y attendre », a déclaré Sarkissian. « C’est un joueur dynamique, le cœur de cette attaque, tout passe par lui. »
Avant sa blessure, le joueur transféré de l’État de Washington s’était imposé comme un prétendant sérieux au Trophée Heisman. En quatre matchs, il avait complété 67,4 % de ses passes pour 1 215 yards, six touchdowns et trois interceptions, tout en accumulant 190 yards et cinq touchdowns à la course. Au moment de sa blessure, il se classait deuxième au niveau national avec 351,3 yards totaux par match.
En l’absence de Mateer, c’est Michael Hawkins Jr. qui a mené l’Oklahoma à la victoire contre Kent State lors de la semaine précédente. Le sophomore a réussi 14 passes sur 24 pour 162 yards et trois touchdowns, ajoutant 33 yards et un touchdown au sol. Si Mateer ne peut pas jouer, Hawkins sera titulaire pour la deuxième année consécutive contre les Longhorns.
L’Oklahoma aborde ce match avec un bilan de 5 victoires et 0 défaites, après avoir écrasé Kent State 44 à 0. Texas, quant à lui, a subi une défaite 29 à 21 contre la Floride et affiche un bilan de 3 victoires pour 2 défaites, ce qui lui a fait sortir du Top 25 AP.
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