Publié le 3 novembre 2023. L’ouragan Melissa a dévasté la pointe nord-ouest de la Jamaïque, laissant derrière lui des dégâts considérables et des milliers de personnes confrontées à des difficultés de communication et de déplacement.
La région de Lucea, sur la côte nord-ouest de l’île, a été particulièrement touchée par les violentes intempéries. Keitho Nembhard, gérant de l’hôtel Grand Palladium, témoigne de la force de l’ouragan et des efforts déployés pour assurer la sécurité des clients et du personnel.
« La dévastation est importante. Beaucoup d’arbres abattus, beaucoup de débris, des propriétés endommagées, de nombreux toits ont été arrachés. »
Keitho Nembhard, gérant de l’hôtel Grand Palladium
Mardi soir, M. Nembhard et une centaine d’employés, ainsi qu’environ 700 clients, s’étaient réfugiés au sein de l’hôtel pour se protéger de la tempête. Il décrit des scènes terrifiantes, avec des vagues atteignant une hauteur de 4 à 4,5 mètres (13 à 15 pieds) s’écrasant sur la côte.
« C’était horrible, très effrayant. On pouvait voir des vagues massives arrivant à terre. Beaucoup d’eau tombait autour de nous. Mais ce que nous avons vu, c’est que les membres de notre équipe et notre équipe de direction sont restés fermes, essayant d’assurer un certain niveau de sûreté et de sécurité pour toutes les personnes impliquées tandis que nous nous accroupissions et nous soutenions mutuellement. »
Keitho Nembhard, gérant de l’hôtel Grand Palladium
Les communications sont fortement perturbées, rendant difficile le contact avec les proches et le retour au domicile pour de nombreux habitants. Les routes sont également bloquées par les débris, compliquant les opérations de secours.
Malgré la situation difficile, M. Nembhard souligne la résilience de la population jamaïcaine. Les habitants se mobilisent pour s’entraider et commencer la reconstruction.
« Ce que je vois actuellement, c’est un groupe de personnes résilientes, de nombreux Jamaïcains sont dehors, s’entraidant pour reconstruire le lendemain de la tempête. Nous sommes déjà en train de reconstruire. Nous mettons de la musique de Bob Marley. Nous essayons de faire de notre mieux pour communiquer avec nos parents et nos amis, et en même temps, nous tenons le coup. »
Keitho Nembhard, gérant de l’hôtel Grand Palladium