Le parti travailliste a appelé à des “réponses claires” sur l’implication de Rishi Sunak dans l’élaboration de la politique de garde d’enfants après que le Trésor a révélé que des responsables avaient rencontré une entreprise détenue en partie par l’épouse du Premier ministre à l’approche du budget de mars.
Helen Hayes, les enfants de l’ombre du parti d’opposition et ministre de la petite enfance, a déclaré que cela “ferait sourciller” que les responsables du Trésor aient rencontré avant le budget une entreprise dont le Premier ministre a personnellement bénéficié.
Le Trésor a révélé en réponse à une demande d’accès à l’information du Financial Times que son officiels ont rencontré un représentant de Koru Kidsune agence représentant les assistantes maternelles, le 22 février de cette année.
L’entreprise a ensuite été l’une des six seulement placées sur un liste d’agences d’assistantes maternelles approuvées par le Trésor le 15 mars dans le cadre d’une annonce budgétaire destinée à augmenter le nombre d’assistantes maternelles agréées.
L’arrangement a suscité la controverse parce que les assistantes maternelles s’inscrivant auprès des agences reçoivent une prime d’encouragement de 1 200 £ de la part du gouvernement. Ceux qui s’inscrivent directement auprès d’Ofsted, l’organisme de surveillance de l’éducation du gouvernement, reçoivent un paiement de 600 £.
Après le budget, le parti travailliste a remis en question la raison d’être de l’incitation supplémentaire à s’inscrire via des entreprises privées. Il y a eu une autre controverse après que Sunak n’a pas déclaré pendant interrogatoire devant le Comité de liaison de la Chambre des communes en mars que sa femme, Akshata Murthy, était actionnaire de Koru Kids.
Interrogé par le comité s’il avait un intérêt à déclarer dans la question, Sunak a répondu : « Non. Toutes mes divulgations sont déclarées de la manière normale.
Hayes a déclaré au Financial Times: “Le fait que le Trésor ait rencontré une entreprise dont le Premier ministre bénéficie personnellement financièrement avant le budget du printemps fera sourciller.”
Le commissaire aux normes du Parlement, Daniel Greenberg, a annoncé en avril qu’il enquêtait sur Sunak en vertu d’un paragraphe des règles du Parlement relatives à la non-divulgation d’un intérêt pertinent. Les parlementaires sont tenus de mentionner leurs propres intérêts ou ceux des membres de leur famille proche lorsqu’ils en discutent au parlement.
Il y a également eu des critiques selon lesquelles le gouvernement a pris trop peu de temps pour examiner les plans avant de les annoncer.
“Le public mérite des réponses claires de la part du gouvernement sur l’implication du premier ministre dans les plans précipités de garde d’enfants de son gouvernement”, a déclaré Hayes.
Les responsables du Trésor ont également rencontré Tiney, l’une des autres sociétés inscrites au registre des six personnes, le 23 février de cette année, ainsi que le 24 février 2022.
Rien n’indique que les responsables du Trésor étaient au courant de la participation de Murthy dans Koru Kids lorsqu’ils ont rencontré la société.
Il était “tout à fait routinier” pour les responsables du Trésor d’engager un “large éventail de parties prenantes, dans un certain nombre de secteurs”, avant tout budget, a déclaré le gouvernement.
Le gouvernement a ajouté qu’il se concentrait sur l’augmentation du nombre de nourrices disponibles afin que les parents à travers le pays aient plus de “choix, d’abordabilité et de disponibilité”.
Il a déclaré que le paiement plus élevé aux personnes utilisant des agences de garde d’enfants reflétait les coûts plus élevés de cet itinéraire.
“Cela garantit que les deux voies sont incitées de manière équitable”, a-t-il ajouté.
Downing Street, quant à lui, a réitéré vendredi son insistance sur le fait que le Premier ministre avait rempli ses obligations en déclarant son intérêt au registre des intérêts ministériels.
“Tous les intérêts du Premier ministre ont été déclarés conformément au processus prévu par le code ministériel”, a-t-il déclaré.
