Le témoignage parlementaire de sept heures de Dominic Cummings a soulevé des allégations dévastatrices contre le gouvernement de Boris Johnson et ceux qui l’ont dirigé contre la pandémie de coronavirus. Les accusations de l’ancien conseiller en chef de Downing Street étaient nombreuses, détaillées et vitrioliques.
Les allégations se divisaient en deux catégories: les attaques personnelles contre des ministres qu’il jugeait démesurés et impropres à leur travail, et les critiques de l’État britannique pour son manque de préparation à une pandémie. Ici, le Financial Times évalue ses cinq affirmations les plus explosives:
Matt Hancock
Le témoignage du secrétaire à la Santé, qui a été dépeint comme inepte, était excoriant. L’assistant a déclaré aux députés que Hancock aurait dû être limogé «15 ou 20 fois» pour une combinaison de mensonge et de manque de jugement. «J’ai dit ‘renvoyez-le’ presque chaque semaine, parfois presque tous les jours.
Matt Hancock a été accusé d’avoir utilisé Chris Whitty, médecin-chef de l’Angleterre, et Patrick Vallance, conseiller scientifique en chef, comme “ boucliers ” pour ses propres erreurs © AP
L’allégation la plus accablante était que Mark Sedwill, alors chef de la fonction publique, aurait dit au Premier ministre qu’il avait perdu confiance dans la capacité de Hancock à dire la vérité.
L’autre accusation de Cummings était que Hancock a utilisé Chris Whitty, le médecin-chef de l’Angleterre, et Patrick Vallance, le conseiller scientifique en chef, comme «boucliers» pour ses propres erreurs. «C’était l’une des nombreuses choses effroyables que Hancock a faites», a-t-il déclaré.
Les députés exigeront la réponse de Hancock lorsqu’il témoignera lui-même au comité dans deux semaines, bien qu’un porte-parole du secrétaire à la Santé ait rejeté les affirmations de Cummings.
Boris Johnson
L’autre cible principale de Cummings était son ancien patron. Même si Cummings avait travaillé en étroite collaboration avec Johnson lors du référendum de 2016 – et était essentiel à ses efforts électoraux en 2019 – son opinion a considérablement changé. «Fondamentalement, je le considérais comme inapte à l’emploi», a-t-il déclaré.
Son témoignage était centré sur l’idée que le Premier ministre ne prenait pas le coronavirus au sérieux et n’était pas convaincu du bien-fondé des verrouillages pour éviter les décès excessifs. Il a affirmé que Johnson estimait que le coronavirus était «une histoire effrayante» et «la nouvelle grippe porcine».
Cummings a critiqué les partis travailliste et conservateur pour leur choix «complètement fou» à la direction, déclarant qu’il s’agissait d’un cas de «lions dirigés par des ânes encore et encore».
Boris Johnson: était “ mille fois trop obsédé par les médias ” © AP
Cummings a déclaré à l’audience que Johnson se comparait fréquemment au maire dans le film Mâchoires, qui a gardé les plages ouvertes face à un requin mortel, une allusion aux instincts libertaires du Premier ministre qui se reflétaient dans les opinions de nombreux députés conservateurs et dans les pages d’opinion de journaux de droite.
Il a également affirmé que Johnson était «mille fois trop obsédé par les médias» et informerait les journalistes de saper sa propre politique. Pour remédier à ces lacunes, Cummings a déclaré qu’il avait tenté de créer des structures qui aideraient Johnson à mieux faire son travail, mais a finalement échoué.
«Si le Premier ministre change d’avis 10 fois par jour, puis appelle les médias et contredit sa propre politique, jour après jour, vous allez avoir des catastrophes de communication», a-t-il déclaré.
Préparation à la pandémie
Cummings est un critique de longue date de l’État britannique, et sa disponibilité pour Covid-19 a encore accentué ses inquiétudes. Alors que le virus se propageait à travers le monde, il a décrit les plans existants pour une pandémie comme «creux» – malgré l’assurance de Hancock qu’ils étaient plus complets.
Le manque de préparation a été mis en évidence par un échange qu’il a rappelé avec Helen MacNamara, l’une des personnalités les plus importantes de Whitehall, qui a révélé début mars 2020 qu’il n’y avait pas de planification appropriée pour faire face à une telle maladie.
L’ancien fonctionnaire Mark Sedwill aurait préconisé des fêtes de type varicelle © – via Getty Images
Il a également déclaré que Sedwill recommandait aux partis ressemblant à la varicelle de développer une immunité collective contre le coronavirus.
Il était particulièrement critique des plans par défaut pour laisser le virus déchirer la société. Ce n’est qu’après qu’il est devenu évident que cela entraînerait l’effondrement total du NHS et entraînerait la mort d’un demi-million de personnes que le soi-disant «Plan B» a été mis au point, ce qui mettrait la nation en lock-out.
Il a décrit le Cabinet Office comme «terriblement merdique» et a comparé la situation au film de science-fiction. Jour de l’indépendance.
Les foyers de soins
Cummings était également accablant sur la promesse du gouvernement de «jeter un anneau protecteur autour des maisons de soins». Il a affirmé que Hancock avait déclaré à Downing Street que des tests étaient en place pour les résidents âgés de retour de l’hôpital, ce qui s’est avéré plus tard faux.
«On nous a dit catégoriquement en mars que les gens seraient testés avant de rentrer chez eux, nous n’avons découvert que par la suite que cela ne s’était pas produit», a-t-il déclaré. L’idée d’un bouclier protecteur était «complètement absurde».
Le résultat, a-t-il soutenu, a été que le virus s’est propagé «comme une traînée de poudre», favorisant une «série de crises en cascade». Cummings a également affirmé que la situation avait été aggravée par le manque d’équipement de protection et de test pour le personnel.
Contrairement à ses attaques personnelles contre des individus, les allégations des foyers de soins suggèrent une faille grave dans une politique – et à laquelle les décès peuvent être directement attribués.
Deuxième verrouillage
L’hésitation de Johnson à entrer dans un deuxième verrouillage national à l’automne 2020, alors que les cas de coronavirus étaient en augmentation, constituait une ligne de démarcation claire avec Cummings. Whitty et Vallance ont exhorté le Premier ministre à agir, mais Cummings a déclaré que le Premier ministre avait refusé, avec des conséquences désastreuses.
Le conseiller s’est heurté à Johnson au sujet de ses instructions aux gens de retourner au travail, ce qui, selon lui, a poussé les cas plus haut et a contribué à la nécessité d’un autre verrouillage. Cummings a déclaré que Johnson écoutait des scientifiques alternatifs qui ont fait valoir que l’immunité collective s’était déjà développée dans la population britannique et qu’il n’était pas nécessaire de procéder à un nouvel arrêt.
Chris Whitty et Sir Patrick Vallance ont exhorté le Premier ministre à agir à l’automne 2020 © Getty Images
Il a affirmé que le Cabinet ne s’était pas réuni pour discuter de la perspective d’un autre verrouillage à cette époque.
Cummings a déclaré que Johnson était «contrarié» pour avoir poursuivi le premier verrouillage en mars et que les données qu’il recevait étaient fausses. Le résultat a été un gouvernement qui «a tourné autour de la boutique» pour décider comment faire face à l’augmentation des cas.
Cummings a également déclaré qu’il avait entendu Johnson dire dans son étude privée numéro 10 qu’il préférerait «laisser les corps s’entasser par milliers» plutôt que d’imposer un troisième verrouillage – ce que Downing Street a nié. En fin de compte, il a été contraint à un autre verrouillage en janvier 2021.
