Israël et le Hamas progressent dans les négociations sur le cessez-le-feu et les otages, selon des responsables

Israël et le Hamas progressent vers un nouvel accord de cessez-le-feu et de libération des otages, ont déclaré mardi des responsables, alors que les négociations se poursuivaient et qu’Israël menaçait d’étendre son offensive à la limite sud de Gaza, où quelque 1,4 million de Palestiniens ont trouvé refuge.

Les pourparlers se sont poursuivis en Égypte un jour après que les forces israéliennes ont secouru deux captifs à Rafah, la ville bondée du sud le long de la frontière égyptienne, lors d’un raid qui a tué au moins 74 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales, et provoqué de lourdes destructions. L’opération a donné un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler une véritable attaque terrestre.

En revanche, un accord de cessez-le-feu donnerait à la population de Gaza un répit dont elle a désespérément besoin après la guerre, qui en est à son cinquième mois, et offrirait la liberté à au moins une partie de la centaine de personnes toujours détenues en captivité à Gaza. Le Qatar, les États-Unis et l’Égypte ont cherché à négocier un accord face aux positions très disparates exprimées publiquement par Israël et le Hamas.

Israël a fait de la destruction des capacités gouvernementales et militaires du Hamas et de la libération des otages les principaux objectifs de sa guerre, lancée après l’attaque de milliers de militants dirigés par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et en prenant environ 250 personnes captives. Des dizaines de milliers d’Israéliens ont été déplacés des communautés détruites.

La guerre a provoqué des destructions sans précédent dans la bande de Gaza, avec plus de 28 000 personnes tuées, dont plus de 70 % de femmes et de mineurs, selon les autorités sanitaires locales. De vastes pans du territoire ont été rasés par l’offensive israélienne, environ 80 % de la population a été déplacée et une catastrophe humanitaire a poussé plus d’un quart de la population vers la famine.

L’Afrique du Sud, qui a déposé des allégations de génocide contre Israël auprès de la Cour internationale de Justice, a déclaré mardi avoir déposé une « demande urgente » auprès de la Cour pour examiner si les opérations militaires israéliennes à Rafah constituent une violation des ordonnances provisoires rendues par les juges en dernier lieu. mois. Ces ordres appelaient Israël à prendre des mesures plus importantes pour épargner les civils.

Israël a catégoriquement nié les allégations de génocide. Il accuse le Hamas d’être responsable du nombre élevé de morts, car les militants opèrent dans des zones résidentielles denses. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a promis de persévérer jusqu’à la « victoire totale ».

Un haut responsable égyptien a déclaré que les médiateurs avaient réalisé des progrès « relativement significatifs » avant une réunion mardi au Caire des représentants du Qatar, des États-Unis et d’Israël. Le responsable a déclaré que la réunion se concentrerait sur « l’élaboration d’un projet final » d’accord de cessez-le-feu de six semaines, avec des garanties que les parties poursuivraient les négociations en vue d’un cessez-le-feu permanent.

Le chef de la CIA, William Burns, et David Barnea, chef de l’agence d’espionnage israélienne du Mossad, ont assisté aux pourparlers du Caire. Les deux hommes ont joué un rôle clé dans la négociation du précédent cessez-le-feu.

Un diplomate occidental en poste dans la capitale égyptienne a également déclaré qu’un accord de six semaines était sur la table, mais a averti que davantage de travail était nécessaire pour parvenir à un accord. Le diplomate a déclaré que la réunion de mardi serait cruciale pour combler les divergences restantes.

Les deux responsables se sont exprimés sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à discuter de ces discussions sensibles avec les médias.

Même si les responsables n’ont pas divulgué les détails précis de l’accord en cours, les parties discutent depuis des semaines de diverses propositions.

Israël a proposé un cessez-le-feu de deux mois au cours duquel les otages seraient libérés en échange de la libération des Palestiniens emprisonnés par Israël, et les principaux dirigeants du Hamas à Gaza seraient autorisés à s’installer dans d’autres pays.

Le Hamas a rejeté ces conditions. Il prévoyait un plan en trois phases de 45 jours chacune, au cours duquel les otages seraient libérés par étapes, Israël libérerait des centaines de Palestiniens emprisonnés, y compris des militants de haut rang, et la guerre prendrait fin avec le retrait de ses troupes par Israël. Cela a été considéré comme un échec pour Israël, qui veut renverser le Hamas avant de mettre fin à la guerre.

Mais le président Biden a signalé cette semaine qu’un accord pourrait être à portée de main.

“Les éléments clés de l’accord sont sur la table”, a déclaré lundi Biden lors de la visite du roi jordanien Abdallah II, ajoutant: “il reste des lacunes”. Il a déclaré que les États-Unis feraient « tout leur possible » pour parvenir à un accord.

Magdy a rapporté du Caire, Jobain de Rafah, dans la bande de Gaza et Goldenberg de Tel Aviv. L’écrivain de l’AP, Gerald Imray, du Cap, en Afrique du Sud, a contribué à ce rapport.