Une colonne en béton dans la capitale lettone qui a suscité la controverse pendant des années a été démontée sous les acclamations et les applaudissements des spectateurs.
L’obélisque – la pièce maîtresse d’un monument marquant la victoire de l’Union soviétique sur l’Allemagne nazie qui occupait les États baltes pendant la Seconde Guerre mondiale – a été construit en 1985 lorsque la Lettonie faisait encore partie de l’URSS.
La structure, composée de cinq flèches avec trois étoiles soviétiques au sommet, se trouvait entre deux groupes de statues – un groupe de trois soldats de l’Armée rouge et une femme représentant la “Mère patrie” les bras en l’air.
Il s’élevait à près de 80 mètres (262 pieds) de haut dans le centre de Riga avant d’être renversé et de s’écraser dans un étang voisin du parc de la victoire de la ville.
De la machinerie lourde avait été vue derrière une clôture verte avant son enlèvement. Les statues ont été emportées plus tôt.
La structure en béton a été démontée à Riga
Le ministre letton des Affaires étrangères, Edgars Rinkevics, a tweeté : “La Lettonie abat l’un des symboles de l’occupation soviétique à Riga. Fermant une autre page douloureuse de l’histoire et recherchant un avenir meilleur.”
L’obélisque est controversé depuis que la Lettonie a retrouvé son indépendance en 1991 et est finalement devenue membre de l’OTAN et également membre de l’Union européenne.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie en février a conduit les autorités de plusieurs pays d’Europe de l’Est à accélérer la suppression des symboles de leurs époques communistes précédentes.
Photo : AP
Le parlement letton a voté en faveur de la démolition du monument en mai, et le conseil municipal de Riga a emboîté le pas.
Les Russes de souche représentent environ 25 % de la population lettone.
