Le premier lancement de satellite espion de la Corée du Nord s’est soldé par un échec après le dysfonctionnement de son deuxième étage, envoyant le projectile plonger dans la mer, ont déclaré les médias d’État du pays, le régime s’engageant à effectuer un autre lancement prochainement.
La nouvelle fusée de lancement du satellite Chollima-1 a échoué en raison de l’instabilité du moteur et du système d’alimentation en carburant, a déclaré l’agence de presse officielle KCNA, ajoutant que les responsables travaillaient pour vérifier les défauts “graves” qui ont causé le dysfonctionnement de la fusée.
Le lancement était la sixième tentative de lancement de satellite de l’État doté d’armes nucléaires, et la première depuis 2016. Il était censé lancer le premier satellite espion nord-coréen en orbite.
Le lancement a d’abord semé la confusion dans la capitale sud-coréenne Séoul après que la ville a brièvement émis un avertissement d’évacuation par erreur.
L’armée sud-coréenne a détecté le lancement de ce que Pyongyang a décrit comme un satellite de reconnaissance militaire depuis la région du comté de Tongchang dans la province occidentale de Pyongan du Nord en Corée du Nord, vers 6 h 29, se dirigeant vers le sud, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées.
L’armée analysait maintenant s’il s’était peut-être brisé en l’air ou s’il s’était écrasé après avoir disparu tôt du radar, a rapporté l’agence de presse Yonhap.
Le “projectile a disparu du radar avant d’atteindre le point de largage prévu”, a déclaré Yonhap, citant les chefs d’état-major, ajoutant que l’armée envisageait la possibilité qu’il “explose en l’air ou s’écrase”.
La Corée du Nord a confirmé mardi qu’elle prévoyait de lancer ce qu’elle a appelé le “satellite de reconnaissance militaire n°1 !” avant le 11 juin, après avoir dit Japon de ses plans un jour plus tôt.
Plus tôt, Tokyo et Séoul ont vivement critiqué le lancement proposé, qui, selon eux, violerait les sanctions de l’ONU interdisant à Pyongyang de tout test utilisant la technologie des missiles balistiques.
Parce que les fusées à longue portée et les lanceurs spatiaux partagent la même technologie, les analystes affirment que développer la capacité de mettre un satellite en orbite fournirait à Pyongyang une couverture pour tester les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) interdits.
Peu de temps après le lancement, les autorités de la ville de Séoul ont envoyé une alerte par SMS d’urgence aux habitants disant : “Citoyens, veuillez vous préparer à évacuer et permettre aux enfants et aux personnes âgées d’évacuer d’abord” alors qu’une sirène de raid aérien retentissait dans le centre de Séoul.
L’alerte a suscité la consternation et la confusion sur Twitter avant que le ministère de l’Intérieur de Séoul ne déclare quelques minutes plus tard que l’alerte avait été “incorrectement émise”.
Le Japon a brièvement activé mercredi matin son système d’alerte aux missiles pour la région d’Okinawa, le levant après environ 30 minutes.
“Kim est resté fidèle à sa parole et a lancé le satellite espion aujourd’hui”, a déclaré à l’- Soo Kim, responsable du domaine de pratique politique chez LMI Consulting et ancien analyste de la CIA.
“Ce qui est préoccupant ici, c’est que le lancement du satellite implique l’utilisation de la technologie des missiles balistiques – ce qui serait une violation des résolutions du CSNU.”
La Corée du Nord n’a pas de satellite fonctionnel dans l’espace, disent les experts.
Depuis 1998, Pyongyang a lancé cinq satellites, dont trois sont tombés en panne immédiatement et dont deux semblaient avoir été mis en orbite – mais leurs signaux n’ont jamais été détectés de manière indépendante, ce qui indique qu’ils ont peut-être mal fonctionné.
La Corée du Nord a déclaré mardi que son nouveau satellite espion serait “indispensable pour suivre, surveiller … et faire face à l’avance en temps réel aux actes militaires dangereux des États-Unis et de ses forces vassales”.
Critiquant les exercices militaires conjoints américano-sud-coréens, y compris les exercices de tir réel à grande échelle en cours, un haut responsable militaire nord-coréen a déclaré que Pyongyang ressentait “le besoin d’étendre les moyens de reconnaissance et d’information et d’améliorer diverses armes défensives et offensives”, ont rapporté les médias officiels.
Pyongyang, qui ne prévient généralement pas à l’avance les lancements de missiles, est connu pour informer les organismes internationaux de plans de lancement de satellites prétendument pacifiques.
Il a annoncé lundi au Japon qu’il lancerait une fusée entre le 31 mai et le 11 juin.
En 2012 et 2016, Pyongyang a testé des missiles balistiques qu’elle a appelés lancements de satellites. Les deux ont survolé la région d’Okinawa, au sud du Japon.
Depuis l’échec des efforts diplomatiques en 2019, la Corée du Nord a doublé son développement militaire, effectuant une série d’essais d’armes interdites, notamment en testant plusieurs ICBM.
L’année dernière, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a déclaré que son pays était une puissance nucléaire “irréversible” et a appelé à une augmentation “exponentielle” de la production d’armes, y compris des armes nucléaires tactiques.
Kim a identifié le développement de satellites militaires comme un projet de défense clé et a inspecté ce mois-ci le premier satellite espion militaire du pays alors qu’il se préparait à être lancé, donnant le feu vert à son “futur plan d’action”.
“Que la mission satellite actuelle de la Corée du Nord soit un succès ou non, on peut s’attendre à ce que Pyongyang fasse de la propagande politique sur ses capacités spatiales”, a déclaré Leif-Eric Easley, professeur à l’Université Ewha de Séoul.
Plus tôt cette semaine, le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a condamné le plan de lancement, affirmant que “le soi-disant” lancement de satellite “est une violation grave des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU interdisant tous les lancements utilisant la technologie des missiles balistiques”.
“Si la Corée du Nord va finalement de l’avant avec le lancement, elle devra supporter le prix et la douleur qu’elle mérite.”
Avec l’Agence France Presse
