Le Royaume-Uni reporte l’imposition de contrôles sur les marchandises de l’UE jusqu’en 2022

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Le gouvernement de Boris Johnson a été contraint de retarder l’imposition de contrôles sur les marchandises de l’UE entrant au Royaume-Uni jusqu’à la mi-2022 alors qu’il tente d’empêcher le Brexit d’exacerber davantage les problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Cette décision signifie que les exportations britanniques vers l’UE sont soumises à des contrôles complets, tandis que les importations au Royaume-Uni par des concurrents européens sont pour la plupart exemptes de paperasse et de contrôles aux frontières.

“C’est ironique”, a déclaré un diplomate de l’UE. « Ils ont parlé de reprendre le contrôle, mais ils laissent des produits entrer en Grande-Bretagne sans aucun contrôle. C’est bien avec nous.

Le retard massif du régime frontalier britannique a été annoncé par Lord David Frost, ministre du Brexit, dans une réponse écrite discrète un jour dominé par les annonces du gouvernement Covid-19.

“Nous voulons que les entreprises se concentrent sur leur récupération après la pandémie plutôt que d’avoir à faire face à de nouvelles exigences à la frontière”, a déclaré Frost, ajoutant que le nouveau calendrier des contrôles aux frontières était “pragmatique”.

Frost a déclaré que le retard des contrôles, qui affectera particulièrement les produits alimentaires et agricoles, était une réponse aux problèmes de chaîne d’approvisionnement, qu’il a imputés à la pandémie de coronavirus.

D’autres ont fait valoir que le Brexit avait exacerbé les problèmes, en particulier la pénurie de main-d’œuvre en Grande-Bretagne.

Le parti travailliste d’opposition a déclaré que les retards dans les contrôles aux frontières étaient dus à l’incapacité du gouvernement à s’attaquer aux problèmes de chaîne d’approvisionnement causés par le Brexit. “Cette annonce montre ce que nous savons tous depuis des mois – que le gouvernement n’a pas de réponse viable et durable pour lutter contre les retards et les formalités administratives à la frontière”, a déclaré la baronne Jenny Chapman, ministre du Cabinet fantôme.

Pendant ce temps, certains responsables de l’UE soupçonnent que le régime britannique de contrôle des frontières n’est pas encore tout à fait prêt pour les nouvelles règles, bien que Frost ait insisté sur le fait que le gouvernement était « sur la bonne voie » pour fournir les nouveaux systèmes.

Selon les propositions de Frost, les déclarations et les contrôles douaniers seront introduits le 1er janvier 2022 comme prévu, mais les déclarations de sûreté et de sécurité ne seront pas nécessaires avant le 1er juillet 2022.

L’exigence de notification préalable des importations agroalimentaires au Royaume-Uni sera introduite le 1er janvier 2022 au lieu du 1er octobre – une mesure qui contribuera à éviter de nouvelles perturbations de Noël dans l’approvisionnement alimentaire.

Pendant ce temps, de nouvelles exigences pour les certificats sanitaires d’exportation, qui devaient être introduites le 1er octobre 2021, seront désormais introduites le 1er juillet 2022 – 18 mois après l’entrée en vigueur du Brexit.

La certification sanitaire des produits alimentaires et les contrôles physiques des marchandises aux postes de contrôle frontaliers, qui doivent être introduits le 1er janvier 2022, le seront désormais le 1er juillet 2022.

Le secteur britannique de l’alimentation et des boissons a déclaré qu’il y aurait de la consternation face à l’annonce de dernière minute de Frost. Les entreprises avaient massivement investi pour se préparer au nouveau régime d’importation le 1er octobre.

La Food and Drink Federation a déclaré que “le tapis a été tiré” sur les entreprises qui ont suivi les conseils du gouvernement pour se préparer au nouveau régime, tout en récompensant ceux qui l’ont ignoré.

“L’échec répété de la mise en œuvre de contrôles complets aux frontières britanniques sur les importations de l’UE depuis le 1er janvier 2021 sape la confiance entre les entreprises”, a déclaré Ian Wright, directeur général de FDF.

« Pire, cela aide en fait les concurrents du Royaume-Uni. La nature asymétrique des contrôles aux frontières auxquels sont confrontés les exportations et les importations fausse le marché et place de nombreux producteurs britanniques dans une situation de désavantage concurrentiel par rapport aux producteurs de l’UE.

Wright a ajouté que le gouvernement devait mettre en place un soutien financier pour aider les entreprises à se préparer aux nouvelles échéances, mais a déclaré qu’il était au moins bienvenu que les ministres acceptent que les chaînes d’approvisionnement soient “sous une pression extrême”.

Shane Brennan, directeur général de la Cold Chain Federation, a déclaré que la prolongation temporaire, bien que bienvenue, a souligné les difficultés créées par le Brexit qui nécessitaient l’imposition de contrôles « reste du monde » sur le commerce à haute intensité UE-Royaume-Uni.

“En repoussant à nouveau la boîte, le gouvernement a évité un désastre potentiel pour les approvisionnements alimentaires de Noël – cependant, vous devez vous demander pourquoi il en est encore arrivé là?”

William Bain, responsable de la politique commerciale à la Chambre de commerce britannique, a déclaré que ce retard donnerait au gouvernement plus de temps pour préparer les commerçants de l’UE à contrôler les exportations vers le Royaume-Uni. « Les ministres doivent leur montrer comment ils prévoient d’augmenter les taux de préparation des commerçants de l’UE aux nouveaux contrôles », a-t-il déclaré.