Le tireur qui a tué cinq personnes et mis en danger la vie de plus de 40 autres personnes dans une discothèque LGBTQ+ à Colorado Springs, au Colorado, envisage de plaider coupable à de nouvelles accusations fédérales pour crimes haineux et violations d’armes à feu en vertu d’un accord qui permettrait au défendeur d’éviter la peine de mort, selon des documents judiciaires rendus publics mardi.
Anderson Aldrich, 23 ans, a conclu un accord avec les procureurs pour plaider coupable à 50 accusations de crimes haineux et à 24 violations d’armes à feu, selon les documents. Aldrich serait condamné à plusieurs peines d’emprisonnement à perpétuité en plus d’une peine de 190 ans en vertu de l’accord proposé, qui nécessite l’approbation d’un juge.
L’accord de plaidoyer du 9 janvier a été descellé après qu’Aldrich ait plaidé non coupable devant le tribunal lors d’une première comparution mardi après-midi. Les accusations liées aux armes à feu peuvent entraîner une peine maximale de mort, selon l’accord.
Aldrich a été condamné à la prison à vie en juin après avoir plaidé coupable aux accusations de meurtre et à 46 chefs de tentative de meurtre – un pour chaque personne au Club Q lors de l’attaque du 19 novembre 2022.
La nouvelle des nouvelles accusations et de l’accord prévu intervient quelques jours seulement après que les procureurs fédéraux ont révélé qu’ils demanderaient la peine de mort dans une autre affaire de crime de haine – contre un suprémaciste blanc qui a tué 10 Noirs dans un supermarché de Buffalo, New York, en 2022. La décision n’a pas été prise en compte. Je ne changerai pas Atty. Le moratoire du général Merrick Garland vise à mettre fin aux exécutions fédérales, mais ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire longue et compliquée de la peine de mort aux États-Unis.
Ashtin Gamblin, qui a été abattu de neuf balles et grièvement blessé au Club Q, était présent au tribunal pour l’audience de mardi. Elle a qualifié la fusillade de crime de haine et a déclaré qu’Aldrich devrait être qualifié de quelqu’un qui en a commis un.
Gamblin a également déclaré qu’elle avait déclaré aux procureurs fédéraux qu’Aldrich devrait être condamné à la peine de mort pour ce qu’il avait fait, même si la punition n’était jamais exécutée.
Elle a dit qu’elle voulait qu’Aldrich « s’assoie avec la pensée de ne pas savoir quand » ils mourraient ou qu’ils pourraient mourir « à n’importe quel jour ou à n’importe quelle heure ».
Aldrich, qui prétend être non binaire et utilise leurs pronoms, n’a également pas contesté les accusations portées contre lui pour crimes de haine dans le cadre d’un accord de plaidoyer. Le plaidoyer était une reconnaissance qu’il y avait de fortes chances qu’Aldrich soit reconnu coupable de ces crimes sans admettre sa culpabilité. Les plaidoyers avaient le même poids qu’une condamnation.
Lors de l’audience de mardi, Aldrich a comparu par vidéo et était représenté par David Kraut auprès du bureau fédéral du défenseur public. Les messages téléphoniques et électroniques laissés au bureau de Kraut n’ont pas été immédiatement renvoyés.
Jeff Aston, dont le fils Daniel Aston a été tué par balle lors de l’attaque, a écouté l’audience à distance.
“C’était un acte haineux, stupide, odieux et lâche”, a déclaré Aston, ajoutant qu’il aimerait voir Aldrich souffrir autant que les victimes et les membres de leurs familles.
Michael Anderson, qui était barman au Club Q lorsque la fusillade a éclaté, a déclaré que les accusations fédérales auraient un effet dissuasif en « envoyant un message aux personnes qui veulent commettre des actes de violence contre cette communauté et en leur faisant savoir que ce n’est pas quelque chose qui est interdit ». balayé ou négligé.
« Peu importe combien de justice est rendue à l’échelle de l’État ou au niveau fédéral, elle ne peut pas annuler les balles tirées », a-t-il déclaré.
Au moment de la condamnation d’Aldrich par un tribunal d’État, Dist. Atty. Michael Allen a déclaré que la menace de la peine de mort dans le système fédéral était « une grande partie de ce qui a motivé l’accusé » à plaider coupable aux accusations portées contre l’État.
Aldrich a refusé de s’exprimer lors de l’audience de détermination de la peine devant le tribunal de l’État et n’a pas expliqué pourquoi ils traînaient au club, puis sont sortis et sont revenus vêtus d’un gilet pare-balles. Aldrich a commencé à tirer avec un fusil de type AR-15 dès leur retour.
Les procureurs affirment qu’Aldrich s’était rendu au club au moins six fois avant cette nuit et que la mère d’Aldrich les avait forcés à y aller.
Dans une série d’appels téléphoniques depuis la prison, Aldrich a déclaré à l’Associated Press qu’ils prenaient « une très grande pléthore de drogues » et abusaient de stéroïdes au moment de l’attaque. Lorsqu’on lui a demandé si l’attaque était motivée par la haine, Aldrich a répondu que c’était « complètement hors de propos ».
Le procureur a qualifié ces déclarations d’égoïstes et a qualifié cette affirmation de sonnant creux. Il a déclaré que l’affirmation d’Aldrich selon laquelle il était non binaire faisait partie d’un effort visant à éviter les accusations de crimes de haine, affirmant qu’il n’y avait aucune preuve qu’Aldrich s’identifiait comme non binaire avant la fusillade.
Lors des audiences dans l’affaire de l’État en février, les procureurs ont déclaré qu’Aldrich administrait un site Web qui publiait une vidéo d’entraînement au tir d’un « suprémaciste blanc néo-nazi ». Un détective de police a également témoigné que des amis du jeu en ligne ont déclaré qu’Aldrich exprimait sa haine envers la police, les personnes LBGTQ+ et les minorités, et avait utilisé des insultes racistes et homophobes. L’un d’eux a déclaré qu’Aldrich avait envoyé un message en ligne avec une photo d’un fusil pointé lors d’un défilé de la fierté gay.
L’attaque a brisé le sentiment de sécurité au Club Q, qui servait de refuge à la communauté LGBTQ+ de la ville. La fusillade a été stoppée par un officier de la marine qui a saisi le canon du fusil du suspect, lui brûlant la main, et un vétéran de l’armée a aidé à maîtriser et à battre Aldrich jusqu’à l’arrivée de la police, ont indiqué les autorités.
L’attaque de 2022 a eu lieu plus d’un an après l’arrestation d’Aldrich pour avoir menacé ses grands-parents et juré de devenir « le prochain tueur de masse » tout en stockant des armes, des gilets pare-balles et du matériel pour fabriquer des bombes.
Ces accusations ont été abandonnées après que la mère et les grands-parents d’Aldrich ont refusé de coopérer avec les procureurs.
L’année dernière, Aldrich a été transféré au pénitencier de l’État du Wyoming en raison de problèmes de sécurité concernant cette affaire très médiatisée, selon Alondra Gonzalez, porte-parole du département correctionnel du Colorado.
Les rédacteurs d’Associated Press Jesse Bedayn à Denver et Matthew Brown à Billings, Montana, ont contribué à ce rapport.
