Les personnes infectées par la variante du coronavirus Omicron étaient jusqu’à 70 % moins susceptibles d’être admises à l’hôpital que celles atteintes de Delta, selon une étude de l’organisme de santé publique anglais, qui a averti que le degré élevé d’infectiosité de la souche pourrait encore augmenter la pression sur les hôpitaux .
Les estimations de la UK Health Security Agency publiées jeudi ont montré que les personnes atteintes d’Omicron étaient 50 à 70 % moins susceptibles d’avoir besoin d’une nuit à l’hôpital et étaient également moins susceptibles de se rendre dans un service d’urgence et d’urgence.
Sajid Javid, secrétaire britannique à la Santé, a déclaré que les résultats étaient “prometteurs” mais a averti que les cas de la nouvelle variante augmentaient à “un rythme extraordinaire”.
“Les admissions à l’hôpital augmentent et nous ne pouvons pas risquer que le NHS soit submergé”, a-t-il déclaré.
Les responsables de la santé s’attendent à ce que la réduction de la gravité provienne d’une combinaison d’infections et de réinfections révolutionnaires causées par Omicron étant plus douces, et d’un changement dans la biologie du virus.
Javid a ajouté que les ministres « continuent de surveiller les données heure par heure. Il est encore trop tôt pour déterminer les prochaines étapes ».
Jeudi, 119 789 cas de Covid-19 ont été signalés à travers le Royaume-Uni, un record pour la pandémie et une augmentation de 35% le même jour la semaine dernière.
Le cabinet est dans l’impasse quant à savoir si de nouvelles restrictions Covid devraient être imposées après Noël, mais les commentaires de Javid ont confirmé que les ministres attendent toujours des données plus concluantes avant de prendre une décision sur cette question.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a promis de révoquer le Parlement en cas d’introduction de nouvelles réglementations, ce qui déclencherait un autre affrontement avec son cabinet et une autre rébellion des députés conservateurs.
Johnson pourrait plutôt décider de donner des conseils aux gens pour qu’ils fassent preuve de retenue pendant la période du Nouvel An plutôt que d’annoncer de nouvelles restrictions légales.
Les résultats interviennent alors que les conseillers scientifiques du gouvernement ont averti que même si Omicron est intrinsèquement moins grave, il est possible que le taux d’admission des personnes infectées à l’hôpital augmente à mesure que le virus passe des populations les plus jeunes aux plus âgées.
“Une grande vague d’hospitalisations suivrait probablement une grande vague d’infections, même s’il y avait une réduction de la gravité intrinsèque”, a déclaré le procès-verbal d’une réunion du Groupe consultatif scientifique pour les urgences (Sage) du gouvernement, publié jeudi.
« Les cas sont actuellement très élevés au Royaume-Uni, et même une proportion relativement faible nécessitant une hospitalisation pourrait entraîner la maladie grave d’un nombre important de personnes », a noté Jenny Harries, directrice générale de l’UKHSA.
L’analyse de l’UKHSA était basée sur 132 personnes infectées par Omicron qui ont cherché un traitement hospitalier en Angleterre jusqu’au 20 décembre, en ajustant les facteurs de risque, tels que l’âge, le sexe, l’origine ethnique, les problèmes de santé sous-jacents et le statut vaccinal.
Les résultats de l’étude étaient cohérents avec des recherches distinctes de l’Imperial College de Londres et de l’Université d’Édimbourg publiées mercredi.
Mais les résultats étaient “préliminaires” et affectés par “le petit nombre de cas d’Omicron actuellement hospitalisés, l’incapacité de mesurer efficacement toutes les infections précédentes et la propagation limitée d’Omicron dans les groupes plus âgés”, a ajouté l’UKHSA.
Les conseillers de Sage ont déclaré que la gravité intrinsèque devrait baisser d'”environ 90%” pour les admissions à l’hôpital “pour ne pas atteindre les niveaux des pics précédents”, selon le procès-verbal officiel.
“Il continue d’être le cas que plus les interventions se produisent tôt, plus l’effet qu’elles auront est grand”, a noté le comité. « Si les mesures sont mises en œuvre plus tard, lorsque les admissions à l’hôpital ont considérablement augmenté, les mesures peuvent devoir être en place plus longtemps et peuvent être trop tardives pour éviter une période avec des admissions très élevées. »
