Le missile hypersonique Kh-24 Kinzhal (« Dague ») du président russe Vladimir Poutine ne semble pas être à la hauteur de ses attentes en Ukraine, alors que Moscou poursuit sa campagne de bombardements hivernaux à longue portée contre Kiev et d’autres grandes villes.
Les forces russes ont régulièrement utilisé des Kinzhals – décrits par Poutine en 2018 comme l’une des armes « invincibles » de Moscou – pour frapper des villes et des infrastructures ukrainiennes dans tout le pays tout au long de leur invasion de deux ans du pays voisin.
Mais les forces ukrainiennes se sont montrées à plusieurs reprises capables d’intercepter les missiles Kinzhal à l’aide de systèmes de missiles sol-air Patriot de fabrication américaine, dont les premiers sont arrivés au printemps 2023. Les analystes ukrainiens ont également noté un nombre croissant de Kinzhal qui parviennent à atteindre leurs cibles mais ne parviennent pas à exploser.
“Les “poignards” passent de plus en plus souvent”, a déclaré Ihnat. “Seul le Patriot le bat.”
Oleksiy Samsonov /Global Images Ukraine via Getty Images
En octobre, le ministère britannique de la Défense a noté que les performances de l’arme en Ukraine jusqu’à présent avaient été « médiocres », estimant qu’elle était encore en phase de « tests opérationnels ».
“Il reste très performant sur le papier, capable de voler à des vitesses hypersoniques et d’échapper aux systèmes de défense aérienne modernes, même s’il faudra certainement améliorer considérablement la manière dont la Russie l’utilise pour atteindre ce potentiel”, a écrit le ministère.
L’Ukraine a réussi à éliminer environ un tiers de tous les Kinzhal tirés sur le pays depuis février 2022, selon Le poste de Kyiv. Des succès récents notables ont été attribués aux batteries Patriot et aux nouvelles mesures de guerre électronique.
Le 2 janvier, par exemple, 10 Kinzhal figuraient parmi les 100 missiles tirés sur l’Ukraine. Aucun des Kinzhals de ce barrage n’a trouvé sa cible. Les 8 et 13 janvier, environ 40 pour cent des Kinzhal tirés sur l’Ukraine ont été abattus.
“Les missiles russes sont de moins bonne qualité et n’atteignent pas leurs cibles”, a déclaré Ihnat après la deuxième attaque.
Les missiles hypersoniques lancés depuis l’air s’appuient sur des données continues de navigation par satellite, sans lesquelles ils ne peuvent pas réussir à manœuvrer en vol pour éviter les défenses antimissiles. Les armes hypersoniques russes utilisent le système mondial de navigation par satellite GLONASS. Mais le réseau serait insuffisant, puisque seuls 24 de ses 133 satellites seraient opérationnels. Les mesures de guerre électronique pourraient encore compromettre les trajectoires prévues.
Les autorités ukrainiennes ont signalé avoir trouvé plusieurs Kinzhals non explosés. Par exemple, sur les dix ogives abattues le 2 janvier, trois n’ont pas fonctionné. Les sept autres ont explosé mais ont raté leur cible.
La publication ukrainienne Defence Express a suggéré que le taux de ratés apparent pourrait être dû à l’absence de fusible à impact conventionnel dans l’ogive Kinzhal. Au lieu de cela, les explosifs puissants à l’intérieur sont déclenchés par un système électronique câblé à deux étages dirigé par une unité de contrôle informatisée à l’intérieur du missile.
Le premier étage du système est mis en service peu après le lancement, lorsque le missile a parcouru une distance sûre de l’avion qui le tire. La deuxième étape prépare ensuite la munition à l’impact. Une interception par la défense aérienne ou la guerre électronique pourrait théoriquement perturber les systèmes de détonation et de ciblage.
Des analystes chinois ont publié une analyse des performances de combat du Kinzhal au début du mois, constatant l’absence de cette arme prétendument révolutionnaire.
“Il y a de plus en plus de preuves montrant que ce que disent les Etats-Unis et l’Ukraine à ce sujet est vrai”, ont déclaré les analystes à propos des informations selon lesquelles des missiles Patriot auraient abattu des Kinzhals.
Vitalii Nosach/Global Images Ukraine via Getty Images
En comparant cette arme à « un véritable missile hypersonique », les analystes chinois n’ont pas été impressionnés. Le manque de maniabilité de la plateforme pendant le vol et sa trajectoire balistique signifient que même les plateformes antimissiles existantes, comme les Patriots, peuvent l’intercepter.
Le système peut être mieux décrit comme un missile balistique capable de manœuvrer en vol, a ajouté Hambling.
Avec les sanctions occidentales sévères, de nombreux scepticismes ont émergé quant à la capacité de la Russie à poursuivre sa production d’armes avancées. Les Kinzhals, par exemple, contiennent de nombreux composants importés de l’Union européenne et d’Amérique du Nord.
“Le ‘Dague’ n’a pas été produit et équipé en grande quantité”, écrivent les analystes chinois dans leur récente analyse. “Après un an et demi de dépenses, il n’en restera peut-être que très peu dans l’inventaire.”
“);jQuery(this).remove()}) jQuery(‘.start-slider’).owlCarousel({loop:!1,margin:10,nav:!0,items:1}).on(‘changed .owl.carousel’,function(event){var currentItem=event.item.index;var totalItems=event.item.count;if(currentItem===0){jQuery(‘.owl-prev’).addClass( ‘disabled’)}else{jQuery(‘.owl-prev’).removeClass(‘disabled’)} if(currentItem===totalItems-1){jQuery(‘.owl-next’).addClass(‘disabled’ )}else{jQuery(‘.owl-next’).removeClass(‘disabled’)}})}})})
