BEYROUTH—Au cours des dernières décennies, le Liban a été un lieu de calme relatif dans une région agitée. Maintenant, il vit une crise économique unique en un siècle.
L’effondrement, qui se répercute à tous les niveaux de la société, a été accéléré par les effets durables de l’explosion du port de Beyrouth il y a un an aujourd’hui.
Les pannes de courant sont devenues si fréquentes que les restaurants synchronisent leurs heures d’ouverture à l’horaire d’électricité des générateurs privés. Des bagarres ont éclaté dans les supermarchés alors que les acheteurs se précipitent pour acheter du pain, du sucre et de l’huile de cuisson avant qu’ils n’en manquent ou que l’hyperinflation dépassant les 400% pour la nourriture rend les prix hors de portée. Les professionnels de la santé ont fui au moment où la pandémie martèle le pays avec une nouvelle vague d’infections. Les vols ont augmenté de 62 % et les taux de meurtres augmentent rapidement.
En mai, Gaith Masri, un étudiant en droit de 24 ans et pompiste du nord du Liban, a été abattu après une bagarre avec un client alors qu’il refusait d’aller au-delà d’une limite de rationnement. « Il a été tué de sang-froid, simplement parce qu’il ne voulait pas remplir le réservoir de quelqu’un », a déclaré Firas Masri, le cousin de Gaith. Un mois plus tôt, un contrebandier d’essence avait abattu leur oncle presque au même endroit pour avoir également refusé d’aller au-delà de l’allocation maximale fixée par la station. Il ne marchera peut-être plus jamais.
La Banque mondiale, mesurant la contraction du PIB par habitant – qui était en baisse d’environ 40 % de 2018 à 2020 – et le temps estimé qu’il pourrait falloir au Liban pour se redresser, a rapporté en mai que la crise économique du pays pourrait se classer parmi les trois premières en le monde au cours des 150 dernières années.
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