Le ministère de la Défense a cessé de fournir des détails sur l’utilisation des jets VIP financés par les contribuables au chien de garde indépendant des dépenses du pays, le laissant incapable de récupérer les fonds auprès des bureaux des députés qui l’utilisent pour transporter le personnel électoral et la famille à travers le pays.
Le département de la défense en 2021 a soudainement cessé publier les détails publiquement sur l’utilisation par les politiciens de sa flotte d’avions d’affaires, citant des menaces potentielles pour la sécurité. Le manque de transparence a privé les journalistes de la possibilité d’examiner comment les politiciens utilisent la coûteuse flotte d’avions spéciaux.
Mais la liberté d’information documents révèlent également que la défense a cessé de fournir des listes de passagers au chien de garde des dépenses, l’Autorité parlementaire indépendante des dépenses (Ipea). Il semble avoir cessé de fournir des manifestes de passagers pour les vols vers Ipea en décembre 2021.
Le ministère de la Défense a la responsabilité principale de superviser l’utilisation de sa flotte d’avions à réaction, de prévenir les abus et de s’assurer que les politiciens et leur personnel les utilisent conformément à ses directives.
Mais Ipea a un rôle clé à jouer dans la récupération des fonds auprès des bureaux des députés qui devraient payer de leur poche pour l’utilisation de la flotte d’avions coûteux, qui coûterait environ 4 600 dollars de l’heure.
Ipea récupérera l’argent directement du budget de voyage du bureau d’un député où ils ont utilisé les jets pour transporter le personnel électoral, les conjoints des non-titulaires de charge et les personnes à charge à travers le pays.
Les documents FoI suggèrent qu’il s’agit d’un phénomène courant. Rien qu’en 2019-2020 et 2020-21, Ipea a facturé aux députés plus de 38 000 $ de voyages après avoir examiné les manifestes des passagers fournis par la défense.
Un porte-parole a confirmé que les informations les plus récentes qu’il avait reçues du ministère de la Défense sur l’utilisation de sa flotte d’avions à réaction dataient de 2021.
“L’IPEA entreprend une allocation budgétaire et une action de recouvrement sur la base des informations fournies par la Défense”, a déclaré le porte-parole. “Les informations les plus récentes concernent 2021. Des discussions avec la Défense concernant le SPA sont en cours.”
La défense n’a pas répondu à une demande de commentaire dans les délais.
Le ministère a également caché au public les rapports sur l’utilisation des jets depuis août 2021. Le dernières révélations concernaient celles prises entre juillet et décembre 2020.
Le ministère a précédemment déclaré qu’il revoyait sa pratique de divulguer des détails sur les vols en raison de problèmes de sécurité. Cet examen était mené avec la police fédérale australienne et le ministère des Finances.
“Cet examen garantira que les considérations de sécurité sont équilibrées avec la nécessité de rester responsable et transparent dans l’utilisation d’un bien public”, a déclaré un porte-parole plus tôt cette année.
Les deux systèmes de rapport sont fréquemment utilisés par les médias, y compris Guardian Australia, pour examiner les notes de frais de MP et les obliger à rendre des comptes. En 2020, le Guardian a utilisé le rapport pour exposer comment le vice-Premier ministre Michael McCormack avait pris un jet privé de la RAAF à Melbourne avant la Melbourne Cup. Une porte-parole de McCormack à l’époque a déclaré que l’autorité indépendante des dépenses parlementaires avait confirmé que les demandes de remboursement de frais de voyage étaient conformes aux règles.
Le ministre de l’Intérieur de l’époque, Peter Dutton, a également utilisé le jet de la RAAF pour se rendre en Tasmanie avant l’annonce de subventions pour des systèmes de vidéosurveillance pour deux conseils lors de la campagne électorale partielle de 2018 à Braddon. Un porte-parole de Dutton a confirmé à l’époque que les vols étaient conformes aux directives.
