Macron contre Le Pen : le mécontentement croissant des électeurs ébranle les fondements politiques de la France

Dimanche, les électeurs choisiront entre le président Emmanuel Macron et la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen lors de la deuxième étape du système électoral français à deux tours. Ils ont été les vainqueurs du premier tour des élections la semaine dernière, au cours duquel plus de la moitié des voix sont allées à l’extrême droite ou à l’extrême gauche, y compris aux candidats qui veulent réécrire la constitution française ou simplement la déchirer.

Le brandon d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon, qui a recueilli 22% des voix, a fait campagne sur l’idée de remplacer la Ve République moderne de la France par une sixième qui affaiblit les pouvoirs exécutifs de la présidence et peut légiférer par référendum public.

Mme Le Pen, qui a terminé deuxième avec 23,2%, son plus haut score au premier tour, veut changer la constitution pour donner la priorité aux ressortissants français sur les immigrés, y compris les immigrés en situation régulière, dans la recherche d’emplois, d’aides sociales et de logements sociaux. C’est une entorse majeure aux principes fondateurs de la république d’égalité, de liberté et de fraternité pour tous. Mme Le Pen souhaite également retirer la France de la structure de commandement alliée de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord et récupérer les pouvoirs de l’Union européenne.

Au cours des dernières décennies, la possibilité de changements aussi radicaux a semblé impensable à la plupart des électeurs en France, qui en est venue à se considérer comme un pilier de la démocratie occidentale et de l’architecture économique et sécuritaire de l’Europe. Mais un changement générationnel a sapé le soutien aux institutions démocratiques qui sous-tendent l’ordre d’après-guerre.

En France, les électeurs qui ont voté au premier tour pour des candidats de diverses allégeances politiques se sont traditionnellement ralliés au second tour autour d’un seul candidat de l’establishment dans le second tour des meilleurs candidats. Jean-Marie Le Pen, fondateur du Front national d’extrême droite, a choqué le monde en 2002 lorsqu’il a recueilli suffisamment de voix pour se qualifier pour le second tour de la présidentielle. Plus d’un million de personnes sont descendues dans la rue pour protester. M. Le Pen a perdu face au titulaire Jacques Chirac de plus de 64 points de pourcentage.

Vingt ans plus tard, la fille et héritière politique de M. Le Pen semble se rapprocher de M. Macron. Les sondages la montrent à la traîne du président par une marge de 11 à 15 points de pourcentage lors du second tour du 24 avril, après avoir perdu contre lui il y a cinq ans par une marge de 32 points.

Le parti de M. Chirac et les socialistes – deux forces politiques qui ont façonné la France pendant un demi-siècle – ne sont même pas en lice. Les deux n’ont pas réussi à se qualifier après avoir recueilli 6,5% des voix au premier tour.

“Pendant des années, j’ai voté contre l’extrême droite. J’en ai marre », a déclaré Hervé Ostyn, un infirmier de 56 ans originaire du Nord de la France, qui s’est dit fatigué de voter contre des candidats au lieu de voter pour eux. Il a voté pour M. Mélenchon au premier tour et envisage de faire l’impasse sur le second tour.

Environ 33% des électeurs de Mélenchon prévoyaient de s’abstenir lors du second tour ou de voter blanc, selon un sondage de la société de sondage Elabe. Dans le sondage, 42 % des partisans de Mélenchon ont déclaré qu’ils voteraient pour M. Macron, tandis que 25 % prévoyaient de soutenir Mme Le Pen.

Au premier tour des élections, environ 26,3 % des électeurs se sont abstenus, contre 22,2 % en 2017.

Un élargissement des disparités économiques entre les riches et les classes inférieures du pays a contribué à alimenter la frustration des électeurs. Pour de nombreux Français, la recherche du bonheur a traditionnellement signifié gagner suffisamment d’argent pour gagner sa vie – avec la possibilité d’acheter une maison, de prendre des vacances et de financer sa retraite – plutôt que de s’efforcer d’accumuler des richesses. Une classe moyenne robuste fait partie de ce que beaucoup d’électeurs disent qui fait de la France une république fondée sur l’égalité.

« Je ne vis pas. Je survis », a déclaré Chrystelle Paix, une secrétaire de 62 ans originaire d’une petite ville du nord de la France. Mme Paix a perdu son emploi il y a deux ans après la retraite de son patron. Depuis, elle exerce des emplois temporaires. Elle prévoit de voter pour Mme Le Pen, citant ses projets de réduction des taxes sur le carburant et d’autres produits essentiels. Elle s’oppose au projet de M. Macron de relever l’âge de la retraite de 62 à 65 ans, ajoutant qu’il a “beaucoup fait pour les gens qui ont de l’argent”.

L’électorat français s’est fracturé selon des lignes largement générationnelles. Une enquête de la société de sondage Ipsos a révélé que M. Mélenchon a terminé en tête du premier tour de scrutin parmi les personnes âgées de 18 à 34 ans. Mme Le Pen était première parmi les 35 à 59 ans, tandis que M. Macron était en tête parmi les électeurs de 60 ans et plus.

Pour M. Macron, le remède au malaise de la France consiste à mettre plus de citoyens au travail et plus longtemps. Il a fait campagne sur sa proposition controversée de relever l’âge de la retraite après avoir révisé le code du travail français au début de son mandat, facilitant ainsi l’embauche et le licenciement d’employés. L’ancien banquier d’affaires a également aboli l’impôt sur la fortune du pays dans le but de stimuler l’investissement.

La croissance économique est revenue avec les emplois. Le taux de chômage chroniquement élevé des jeunes du pays a chuté de près de 9 points de pourcentage pendant le mandat de M. Macron pour atteindre 15,9 %, le niveau le plus bas depuis les années 1980.

Les gains n’ont pas trouvé de résonance auprès de nombreux Français, une déconnexion qui a été capturée lors d’un échange public que M. Macron a eu en 2018 avec un jardinier au chômage. Le président a sermonné le jeune homme, lui disant que trouver un emploi était aussi simple que « traverser la rue ». Les commentaires, ainsi que les projets de M. Macron à l’époque d’augmenter les taxes sur le carburant, ont contribué à déclencher les violentes manifestations des gilets jaunes des mois plus tard.

L’une des principales sources d’inégalités économiques en France, comme aux États-Unis, vient de l’immobilier. La valeur des propriétés a bondi de 201 % entre 1998 et 2018, selon une étude de l’Insee. La majeure partie de cette richesse est allée à des personnes qui possédaient déjà des maisons, en particulier des retraités. Les 30 % des ménages français les moins riches sont passés à côté, la stagnation des salaires n’ayant pas suivi les prix de l’immobilier. Le revenu disponible annuel du ménage médian n’a augmenté que de 4,8 % au cours de la même période de 20 ans.

“Je suis assez pessimiste quant à l’avenir”, a déclaré Charly Dumont, un technicien de 26 ans dans une usine d’éoliennes que M. Macron a visitée la semaine dernière au Havre, une plaque tournante maritime et un centre industriel qui a été durement touché par les perturbations commerciales résultant de la pandémie et de la guerre en Ukraine.

M. Dumont vit avec sa mère parce qu’il n’a pas les moyens d’avoir sa propre maison. Il a réduit ses dépenses en vacances et en soirées entre amis. Il parcourt 25 miles pour se rendre au travail, de sorte que le prix de l’essence, qui a grimpé en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a remodelé son budget. Il prévoit de voter en blanc dimanche, un moyen pour les électeurs d’enregistrer leur désapprobation lors d’une élection.

Louis Chauvel, sociologue français qui dirige l’Institut de recherche sur les inégalités socio-économiques de l’Université du Luxembourg, a déclaré que les revenus du travail ont perdu de leur éclat à une époque de stagnation des salaires, tandis que la propriété est devenue la ligne de démarcation des inégalités socio-économiques. statut.

Le patrimoine net moyen des 1% des ménages français les plus riches équivalait à 59 ans de revenus nets cumulés pour l’adulte moyen en 1990. Ce chiffre est passé à 155 ans en 2020, selon M. Chauvel.

Nathalie Cordonnier, gardienne d’école maternelle de 41 ans, a serré la main de M. Macron la semaine dernière lors de sa visite au Havre. Elle n’est pas sûre de son vote de second tour.

M. Macron s’est avéré être un leader stable pendant la guerre en Ukraine lorsqu’il a aidé à encadrer les sanctions qui ont coupé la Russie du système financier mondial, a-t-elle déclaré. Mais Mme Le Pen a “quelques points positifs”, a-t-elle déclaré, notamment son plan de réduction des taxes sur le carburant et d’autres produits essentiels.

Le Havre est devenu un champ de bataille clé, car beaucoup de ses votes sont à gagner. M. Mélenchon est arrivé en tête du premier tour de scrutin de la ville avec 30,2 %, tandis que M. Macron a recueilli 27,5 % et Mme Le Pen 20,7 %.

Mme Cordonnier a trois enfants vivant à la maison, dont un fils de 21 ans qui travaille en apprentissage. Elle a eu recours à demander de l’argent à son fils cadet, qui a 20 ans et occupait des emplois temporaires, pour l’aider à couvrir ses dépenses.

“C’est mortifiant,” dit-elle. “Cela me fait valoir moins que la saleté.”

David Peronne, assistant d’enseignement de 53 ans en banlieue parisienne, a souvent voté pour des candidats de gauche, mais à l’élection présidentielle de 2002, il a voté pour M. Chirac, un conservateur, pour contrer la candidature de Jean-Marie Le Pen. .

Alors que M. Chirac entame son deuxième mandat, M. Peronne décide d’obtenir un diplôme d’enseignement, afin de devenir professeur titulaire. Il s’est retrouvé à instruire des salles de classe bondées. Une succession de présidents a réduit les budgets des écoles et augmenté les demandes. Il est retourné à son poste d’assistant d’enseignement.

En 2017, M. Peronne a voté pour M. Macron, qui s’est présenté comme centriste. Les politiques pro-entreprises et de maintien de l’ordre de M. Macron ont ensuite aliéné M. Peronne, qui est devenu convaincu que M. Macron était un président “pour une seule classe, les très riches”.

Maintenant, M. Péronne est désillusionné par le bureau de la présidence en général. Il a voté pour M. Mélenchon au premier tour, car il est d’accord avec le projet du leader d’extrême gauche d’affaiblir les pouvoirs des futurs présidents. « Notre société est brisée. Nous étions autrefois un phare pour d’autres démocraties », a-t-il déclaré. Pour la première fois, il prévoit de voter en blanc lors du second tour.

Écrire à Stacy Meichtry à [email protected] et Noémie Bisserbe à [email protected]