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Network Rail a suscité la colère de ses employés après avoir refusé de verser des primes aux employés qui se sont mis en grève dans le cadre d’un conflit de plusieurs mois avec la direction de l’opérateur du réseau ferroviaire public.
Cette décision devrait affecter jusqu’à 20 000 membres du syndicat RMT, qui ont organisé une série de débrayages sur une période de huit mois dans le cadre d’une impasse sur les salaires et les projets de réforme.
Le conflit a pris fin en mars lorsque les membres du RMT ont voté en faveur d’une augmentation salariale de 9 pour cent, avec davantage pour le personnel les moins bien payés, liée à des réformes majeures des pratiques de travail.
Mais dans une décision qui devrait nuire aux relations avec le personnel, le secrétaire général de RMT, Mick Lynch, a déclaré à ses membres dans un récent message que la direction de Network Rail avait refusé de verser une prime annuelle liée aux performances à toute personne ayant participé aux grèves.
“La décision d’exclure les syndicalistes de ce système de primes est honteuse et provoque naturellement une grande consternation parmi les membres”, a écrit Lynch dans un courrier électronique consulté par le Financial Times.
La prime devrait s’élever à environ 300 £ cette année, car les performances de l’entreprise ont été affectées par les grèves. Au cours des années précédentes, les travailleurs ont reçu des indemnités d’environ 1 000 £.
Network Rail a confirmé la décision et a déclaré avoir averti les employés qu’ils ne recevraient pas de prime s’ils se mettaient en grève. Cette politique est également incluse dans les conditions du système de bonus, ajoute-t-il.
“Notre position a été très claire : tout paiement discrétionnaire se concentrerait sur ceux qui ont continué à soutenir les services ferroviaires pendant la grève”, a déclaré Network Rail.
David Hopper, associé au sein de l’équipe emploi du cabinet d’avocats Lewis Silkin, a déclaré que la position de l’organisme d’État allait « à l’encontre des pratiques actuelles du marché », ajoutant : « Exception faite du fait de ne pas les payer pour les jours de grève, les employeurs risquent des poursuites en matière de droits de l’homme s’ils traitent des employés qui ont fait une grève pire que leurs collègues.
Eddie Dempsey, secrétaire général adjoint du RMT, a déclaré que la décision de ne pas verser de primes était mal avisée car elle avait détérioré les relations juste avant le début d’un nouveau cycle de négociations sur les salaires de 2024.
Une pétition en ligne demandant aux travailleurs de Network Rail de recevoir « la prime qui leur revient » avait reçu 12 000 signatures sur Organise, une plateforme en ligne qui permet aux travailleurs de coordonner une action collective, à la fin de la semaine dernière.
Roxana Khan-Williams, responsable des campagnes chez Organise, a déclaré que la décision de ne pas verser de primes semblait être « une mesure claire visant à dissuader les travailleurs de leur droit de grève ».
Elle a ajouté : « Nous espérons collectivement que Network Rail rectifiera la situation en accordant des primes à tous les travailleurs sans discrimination. »
Le RMT reste engagé dans un conflit prolongé avec les compagnies ferroviaires et a provoqué de vastes perturbations en organisant des grèves chez 14 opérateurs samedi. Une nouvelle journée de grève est prévue le samedi 2 septembre.
