Shanghai (Reuters) – Les habitants de Pékin ont applaudi samedi le retrait des cabines de test COVID-19 tandis que Shenzhen a déclaré qu’il n’exigerait plus que les navetteurs présentent les résultats des tests pour voyager, alors que l’assouplissement des restrictions virales en Chine s’accélérait. Bien que les cas quotidiens oscillent près des sommets historiques, certaines villes prennent des mesures pour assouplir les exigences de test COVID-19 et les règles de quarantaine alors que la Chine cherche à cibler davantage sa politique zéro-COVID dans un contexte de ralentissement économique brutal et de frustration publique qui a débordé dans les troubles.
La ville méridionale de Shenzhen a annoncé qu’elle n’exigerait plus que les gens présentent un résultat de test COVID négatif pour utiliser les transports en commun ou entrer dans les parcs, à la suite de mesures similaires prises par Chengdu et Tianjin.
De nombreuses cabines de test dans la capitale chinoise de Pékin ont également été fermées, car la ville cesse d’exiger des résultats de test négatifs comme condition pour entrer dans des endroits tels que les supermarchés et se prépare à le faire pour les métros à partir de lundi. De nombreux autres lieux, y compris des bureaux, nécessitent encore des tests.
Une vidéo montrant des travailleurs de Pékin en train de retirer une cabine de test avec une grue sur un camion est devenue virale sur les réseaux sociaux chinois vendredi.
« Cela aurait dû être retiré plus tôt ! », a déclaré un commentateur. « Banni de l’histoire », dit un autre.
Reuters n’a pas été en mesure de vérifier l’authenticité des images. Dans certains des kiosques restants, cependant, les résidents se sont plaints des files d’attente d’une heure pour les tests en raison des fermetures.
CHINE OUTLIER
Trois ans après le début de la pandémie, la Chine a été une exception mondiale avec son approche de tolérance zéro envers COVID qui l’a vue imposer des verrouillages et des tests de virus fréquents. Il dit que les mesures sont nécessaires pour sauver des vies et éviter de submerger son système de santé.
La Chine a commencé à peaufiner son approche le mois dernier, exhortant les localités à devenir plus ciblées. Les premières réactions, cependant, ont été marquées par la confusion et des verrouillages encore plus stricts alors que les villes se démenaient pour contenir l’augmentation des cas.
Puis un incendie meurtrier dans un appartement le mois dernier dans la ville d’Urumqi, à l’extrême ouest, a déclenché des dizaines de manifestations contre les restrictions COVID dans une vague sans précédent en Chine continentale depuis l’arrivée au pouvoir du président Xi Jinping en 2012.
D’AUTRES RÉDUCTIONS À VENIR
La Chine est sur le point d’annoncer en outre une réduction des exigences de test à l’échelle nationale et d’autoriser les cas positifs et les contacts étroits à s’isoler chez eux sous certaines conditions, ont déclaré à Reuters des sources proches du dossier plus tôt cette semaine.
Xi, lors d’une réunion avec des responsables de l’Union européenne à Pékin jeudi, a imputé les manifestations de masse aux jeunes frustrés par des années de pandémie de COVID-19, mais a déclaré que la variante Omicron désormais dominante du virus a ouvert la voie à moins de restrictions, les responsables de l’UE a dit.
Les responsables n’ont commencé que récemment à minimiser les dangers d’Omicron, un changement important dans la messagerie dans un pays où la peur du COVID est profonde.
Vendredi, certains quartiers de Pékin ont publié des directives sur les réseaux sociaux sur la manière dont les cas positifs peuvent être mis en quarantaine à domicile, une décision historique qui marque une rupture avec les directives officielles visant à envoyer ces personnes en quarantaine centrale.
Pourtant, le soulagement s’est également accompagné d’inquiétudes, en particulier de la part des groupes qui se sentent plus exposés à la maladie.
Et de nombreux analystes disent qu’ils n’anticipent toujours pas une réouverture significative avant au moins après mars de l’année prochaine, citant les besoins de la Chine pour obtenir des résultats dans une campagne de vaccination ciblant les personnes âgées qu’elle vient de lancer.
Les estimations du nombre de décès que la Chine pourrait voir si elle pivotait vers une réouverture complète ont varié de 1,3 million à plus de 2 millions, bien que certains chercheurs aient déclaré que le nombre de morts pourrait être considérablement réduit si l’accent était mis sur la vaccination.
“Rien de tout cela ne doit être interprété comme un changement fondamental par rapport à la politique zéro COVID, mais plutôt comme un effort pour la rendre plus rationalisée et moins coûteuse. L’objectif est toujours de ramener les cas près de zéro”, a déclaré Capital Economics dans une note. , se référant à la récente mise au point de la politique.
“L’alternative consistant à laisser le virus se propager largement avant que davantage de personnes âgées ne soient vaccinées et que la capacité des soins de santé ne soit renforcée entraînerait un taux de mortalité plus élevé que dans de nombreux pays asiatiques qui ont rouvert plus tôt, sapant le succès zéro-COVID de la Chine”, ont-ils déclaré.
La Chine a signalé 32 827 nouvelles infections locales au COVID-19 pour le 2 décembre, contre 34 772 la veille. Vendredi, la Chine a signalé 5 233 décès liés au COVID et 331 952 cas avec symptômes.
