Des dizaines de milliers de personnes ont fui leurs maisons en République démocratique du Congo en raison des avertissements selon lesquels un volcan pourrait à nouveau entrer en éruption – certaines familles ayant du mal à trouver suffisamment de nourriture et d’eau.
Au moins 31 personnes sont décédées lorsque Mont Nyiragongo a envoyé un mur de lave se propager vers la ville de Goma samedi dernier, détruisant 3 000 maisons et coupant une route principale utilisée pour apporter de l’aide à la région.
La lave s’est arrêtée juste avant les limites de la ville, mais une évacuation massive a recommencé jeudi lorsque le gouvernement a averti que le volcan, l’un des plus actifs au monde, pourrait à nouveau entrer en éruption.
La lave a détruit des maisons à Buhene, au nord de Goma, à la suite de l’éruption du volcan samedi dernier. Pic: AP
Beaucoup de ceux qui ont fui se sont échappés à Sake, une ville à 21 km au nord-ouest de Goma, qui est sujette aux épidémies de choléra, a indiqué l’UNICEF.
L’organisme de bienfaisance a mis en garde contre une “catastrophe” potentielle et a déclaré qu’environ 400 000 personnes avaient besoin de soutien ou de protection.
Edouard Beigbeder, représentant de l’UNICEF en RD Congo, a déclaré: “Avec un risque accru d’épidémie de choléra, nous demandons une aide internationale urgente pour éviter ce qui pourrait être une catastrophe pour les enfants.”
Kabuo Asifiwe Muliwavyo, 36 ans, a déclaré qu’elle et ses sept enfants n’avaient pas mangé depuis leur arrivée à Sake jeudi.
Bercant son enfant d’un an en pleurs, elle a déclaré à Reuters: “Ils nous ont dit qu’il y aurait une deuxième éruption et qu’il y aura une grosse explosion de gaz. Mais depuis que nous avons déménagé, il n’y a rien ici … Nous sommes affamés.”
Danga Tungulo, qui a dormi à côté d’une route à Sake avec ses quatre enfants, a déclaré qu’ils n’avaient pas mangé depuis qu’ils avaient quitté Goma la veille.
Une femme s’apprête à quitter son domicile près de Goma. Pic: Save The Children / Reuters
Activité volcanique dans le cratère du mont Nyiragongo avant l’éruption de samedi dernier
Hassan Kanga, un avocat qui a fui après l’éruption, a déclaré: “Ils ont dit à tout le monde qu’une aide serait organisée, que l’argent serait déboursé par le gouvernement. Et pourtant, vous nous trouvez sous les étoiles.”
L’ordre d’évacuation a été émis jeudi vers 1 heure du matin, heure locale, après que des images radar ont montré de la roche fondue coulant sous Goma.
Le mouvement du magma a provoqué des fissures dans le sol et des centaines de tremblements de terre, ce qui pourrait lui permettre de remonter à la surface lors d’une nouvelle éruption, a déclaré l’Observatoire du volcan de Goma (OVG).
Les gens inspectent une fissure sur la route causée par des tremblements de terre
23 mai – La lave fondue du volcan Congo avale des maisons
La fréquence et l’intensité des tremblements de terre avaient diminué au cours des dernières 24 heures, suggérant que le risque d’une nouvelle éruption diminuait, a déclaré vendredi un porte-parole de l’OVG.
Il a ajouté: “Je ne pense pas que nous aurons une deuxième éruption. Le problème est le risque de fractures, mais le risque est faible, autour de 20%.”
Certaines personnes qui ont fui vers Sake se sont entassées dans des camions plus tard vendredi pour rentrer à Goma, tandis que des dizaines de personnes qui avaient voyagé dans la direction opposée au Rwanda voisin sont également rentrées au Congo.
Le mont Nyiragongo a déjà éclaté en 2002, faisant des centaines de morts et plus de 100 000 sans-abri.
Le volcan est également entré en éruption en 1977, tuant plus de 600 personnes.
