Justin Trudeau a déclaré que les Canadiens étaient «horrifiés et honteux» de la politique de longue date de leur gouvernement consistant à forcer les enfants autochtones à fréquenter des internats où près de 1 000 tombes anonymes ont maintenant été découvertes – mais n’a pas lancé une enquête nationale.
On estime que 751 tombes anonymes ont été récemment découvertes sur le terrain de l’ancien pensionnat indien de Marieval en Saskatchewan, qui a fonctionné de 1899 à 1997. Le mois dernier, quelque 215 restes ont été signalés dans une école similaire en Colombie-Britannique.
Du 19e siècle aux années 1970, plus de 150 000 enfants autochtones ont été forcés de fréquenter des écoles chrétiennes financées par l’État – principalement dirigées par des congrégations missionnaires catholiques romaines – dans le cadre d’une campagne visant à les assimiler à la société canadienne.
«C’était une politique gouvernementale incroyablement nuisible qui était la réalité du Canada pendant de nombreuses décennies et les Canadiens d’aujourd’hui sont horrifiés et honteux de la façon dont notre pays s’est comporté», a déclaré Trudeau. “C’était une politique qui a arraché les enfants de leur foyer, de leur communauté, de leur culture et de leur langue et leur a imposé l’assimilation.”
Le gouvernement fédéral a précédemment admis que les abus physiques et sexuels étaient endémiques dans les écoles, avec des élèves battus pour avoir parlé leur langue maternelle. Des milliers d’enfants sont morts de maladie et de négligence.
Les récentes découvertes ont attisé des appels croissants à travers le pays pour une enquête indépendante sur ce qui s’est passé dans les pensionnats. S’adressant aux journalistes vendredi, cependant, Trudeau n’a fait aucune indication que son gouvernement envisageait une enquête nationale.
Le gouvernement Trudeau a également sous le feu des partis d’opposition et les défenseurs autochtones, qui lui ont demandé de mettre fin aux poursuites contre les enfants des Premières Nations qui ont souffert en famille d’accueil et les survivants des pensionnats.
Le gouvernement libéral a fait appel d’une décision du Tribunal canadien des droits de la personne de 2019 qui l’a condamné à verser 40 000 $ CA (32 500 $ US) aux enfants des Premières Nations retirés de leurs foyers et communautés dans les réserves. L’ordonnance d’indemnisation fait suite à une décision d’un tribunal distinct en 2016, qui a déterminé que le gouvernement fédéral n’avait pas fourni le même financement aux enfants autochtones que les services d’aide sociale ailleurs au pays, une décision qui équivalait à de la discrimination.
Le gouvernement Trudeau se bat également contre les survivants du pensionnat St Anne à Fort Albany, en Ontario, pour obtenir une indemnisation.
« Une personne qui a fréquenté une école de jour pendant quelques mois ou un an devrait-elle être indemnisée exactement du même montant qu’une personne qui a vécu une situation traumatisante pendant de nombreuses années, où elle a été retirée de sa famille et a eu expérience différente ? a déclaré le Premier ministre. « À l’heure actuelle, le tribunal des droits de la personne dit que tout le monde devrait recevoir exactement le même montant. Nous ne savons pas si c’est tout à fait juste.
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