Un Américain du nom de Steven Ray Hessler a été condamné à 650 ans de prison pour une série d’agressions sexuelles qu’il a perpétrées entre 1982 et 1985 dans le comté de Shelby, dans le Tennessee.
Les enquêteurs ont pu trouver le coupable à l’aide de la technologie ADN près de 35 ans après que les crimes ont été commis. La percée dans l’affaire est survenue lorsque l’ADN trouvé sur l’une des scènes de crime correspondait à l’échantillon d’ADN prélevé sur l’enveloppe de la facture d’eau de Hessler, selon un rapport dans The Mirror.
Les autorités ont travaillé avec Parabon NanoLabs, pour les aider à résoudre des cas similaires non résolus en utilisant la technologie ADN. L’entreprise a ensuite été en mesure de trouver deux suspects possibles dans les affaires d’agression sexuelle et l’un d’eux était Hessler, dont l’ADN a été assigné à comparaître et apparié avec l’échantillon.
Les enquêteurs ont également fouillé sa maison et trouvé d’autres preuves le liant aux crimes. Ils ont trouvé des photographies volées aux victimes, des menottes et environ 30 paires de sous-vêtements féminins.
Hessler, 59 ans, a maintenant été reconnu coupable de deux chefs de viol, de six chefs de conduite déviante illégale, de sept chefs de cambriolage entraînant des lésions corporelles, de trois chefs de conduite déviante criminelle et d’un chef de vol qualifié.
Le procureur du comté de Shelby, James B. Landwerlen, a déclaré lors de l’audience que Hessler avait agressé sept femmes, une fille de 16 ans et deux hommes dans les années 1980. Le violeur pénétrait par effraction dans les maisons au milieu de la nuit, attachait ses victimes et les agressait sexuellement avant de fuir les scènes de crime.
“Steven Ray Hessler est l’un des prédateurs les plus méchants, les plus dangereux et les plus sadiques que j’ai eu le plaisir de poursuivre”, a déclaré Landwerlen dans un communiqué. Selon l’avocat de Hessler, Bryan Cook, il envisage de faire appel de sa condamnation.
Cook a ajouté: “Plusieurs suspects potentiellement viables ont été exclus par l’ADN, bien que huit des 10 victimes n’étaient pas des cas d’ADN – ce qui était un problème central dans l’affaire.” Il a en outre déclaré: “De nombreuses descriptions physiques des victimes de l’attaquant ne correspondaient pas à l’âge, à la carrure, au poids, à la couleur des yeux ou à l’éducation de Hessler.”
Hessler avait auparavant purgé 10 ans de prison après avoir été reconnu coupable de viol dans le comté voisin de Decatur dans les années 1990.
