Le Royaume-Uni va retrouver le spectacle de la NBA, avec des matchs prévus à Londres et Manchester pour les saisons à venir. Après une interruption de plusieurs années, le basket-ball américain de haut niveau revient sur le sol britannique, promettant un engouement certain pour les fans.
La O2 Arena de Londres accueillera le premier match de saison régulière depuis 2019, le dimanche 18 janvier 2026. Orlando Magic et les Grizzlies de Memphis s’affronteront dans ce qui marque le retour tant attendu de la NBA dans la capitale britannique, qui avait déjà été le théâtre de rencontres annuelles entre 2011 et 2019.
Manchester ne sera pas en reste, avec l’annonce d’un match de saison régulière en 2027 à la Co-op Live. Les équipes qui s’affronteront dans l’arène mancunienne seront dévoilées avant le début de la saison. La ville avait déjà goûté au basket-ball de la NBA en octobre 2013, avec un match de pré-saison opposant l’Oklahoma City Thunder aux Philadelphia 76ers, dans l’ancienne salle de spectacle de la ville, aujourd’hui connue sous le nom d’AO Arena.
Les autorités locales se sont réjouies de ces annonces. Le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré : « Londres est désormais incontestablement la capitale mondiale du sport et l’arrivée de la NBA à l’O2 en janvier 2026 ne fera que consolider notre statut mondial. »
Du côté de Manchester, Andy Burnham, maire du Grand Manchester, s’est exprimé en ces termes : « C’est une excellente nouvelle pour la région et une opportunité passionnante de voir certains des meilleurs basketteurs du monde jouer à notre porte. » Bev Craig, chef du conseil municipal de Manchester, a ajouté : « Manchester a une fois de plus démontré sa capacité à accueillir des événements majeurs, et nous sommes ravis d’accueillir la NBA dans notre ville. »
La NBA prévoit d’organiser deux matchs en Europe chaque année entre 2026 et 2028. Berlin accueillera l’autre match en 2026, tandis que Paris sera l’hôte en 2027. En 2028, les deux villes accueilleront chacune une rencontre. Les équipes participantes pour les saisons 2027 et 2028 seront annoncées ultérieurement, avant le début de ces saisons.
La saison 2025-2026 de la NBA débutera le mardi 21 octobre.
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