Les Memphis Grizzlies ont pris le dessus sur le Orlando Magic ce vendredi soir à Londres, s’imposant avec une avance confortable malgré une seconde mi-temps plus disputée. Le meneur Ja Morant, de retour après une blessure à la cheville, a mené son équipe à la victoire avec 24 points.
Dès le premier quart-temps, les Grizzlies ont affiché une domination impressionnante, creusant un écart de 17 points. Bien que le match se soit resserré par la suite, avec une faible variation du score durant les trois derniers quarts, le Magic n’a jamais réussi à renverser la tendance.
Le retour de Ja Morant, après six matchs d’absence suite à une entorse à la cheville, a galvanisé l’équipe et les supporters. Son nom a été accueilli par une ovation particulière avant le début de la rencontre. Morant a rapidement trouvé son rythme, inscrivant 20 points en première mi-temps, dont 15 rien qu’au deuxième quart-temps. Malgré les prévisions initiales d’une participation limitée, il a joué 28 minutes et terminé avec 24 points au compteur. Jock Landale a également contribué de manière significative, ajoutant 21 points depuis le banc.
Du côté du Magic, Wendell Carter Jr. s’est distingué avec 18 points, tandis que Paolo Banchero a réalisé une performance complète avec 16 points, 8 rebonds et 9 passes décisives en 36 minutes de jeu.
Ce match à Londres marquait la deuxième confrontation entre les Grizzlies et le Magic en l’espace de quelques jours, après la victoire du Magic 118 à 111 jeudi à Berlin.
« Je pense que tous les joueurs devraient vouloir venir et avoir l’opportunité de jouer ici et de vivre tout ce que nous et le Magic avons vécu la semaine dernière », a déclaré Ja Morant après la rencontre.
Son coéquipier, Jaren Jackson Jr., a également exprimé son enthousiasme : « Nous étions ici pour jouer et je suis heureux que tout le monde ait passé un bon moment. Nous avons été accueillis chaleureusement depuis notre arrivée à Berlin et à Londres. C’est définitivement un endroit où j’aimerais revenir. »
