La course à l’acquisition de Warner Bros. Discovery s’intensifie, avec Netflix en pole position grâce à une offre jugée la plus élevée à ce jour. L’opération, qui pourrait remodeler le paysage du divertissement, est désormais négociée en exclusivité avec le géant du streaming.
Selon des informations rapportées par Bloomberg et le Wall Street Journal, Netflix aurait soumis une proposition de 28 dollars (environ 25,70 €) par action pour les activités de studio et de streaming de Warner Bros. Discovery. Paramount, mené par David Ellison, reste un concurrent sérieux, proposant une offre d’environ 27 dollars (environ 24,80 €) par action, mais avec l’ambition de racheter l’ensemble du groupe, incluant ses chaînes de télévision.
Warner Bros. Discovery s’était officiellement mise en vente en octobre, après avoir reçu plusieurs offres de rachat. Netflix, de son côté, ne viserait que le secteur de la production et du streaming, ce qui correspondait aux intentions de Warner de scinder ses activités. L’acquisition potentielle par Netflix donnerait accès à des franchises emblématiques telles que Batman et Superman, ainsi qu’à un catalogue prestigieux de séries HBO, incluant « Game of Thrones » et « Les Sopranos ». Elle marquerait également un changement de stratégie pour Netflix, qui a toujours privilégié le streaming direct à la sortie en salles.
L’opération n’est pas sans risques. Netflix s’est engagé à verser une pénalité de 5 milliards de dollars (environ 4,6 milliards d’euros) à Warner Bros. Discovery si l’accord échoue en raison de l’opposition des autorités de la concurrence. Avec 300 millions d’abonnés payants dans le monde à la fin de l’année dernière, Netflix occupe une position dominante sur le marché du streaming, et une telle acquisition renforcerait encore son influence.
La bataille pour le rachat de Warner Bros. Discovery prend également une dimension politique. Paramount a été acquise en grande partie grâce aux fonds de Larry Ellison, le père de David Ellison, un fervent partisan de l’ancien président américain Donald Trump. Des interrogations subsistent quant à l’orientation éditoriale de CNN, la chaîne d’information appartenant à Paramount, sous la nouvelle propriété.
L’action Warner Bros. Discovery a clôturé jeudi à environ 24,50 dollars (environ 22,50 €). Les prochaines étapes de cette saga dépendront des négociations finales et de l’approbation des autorités de régulation.
Chiffres clés
- Offre Netflix : 28 dollars (environ 25,70 €) par action (studio et streaming)
- Offre Paramount : environ 27 dollars (environ 24,80 €) par action (ensemble du groupe)
- Abonnés Netflix : 300 millions (fin 2024)
- Abonnés HBO Max : 128 millions
- Pénalité en cas d’échec de l’accord : 5 milliards de dollars (environ 4,6 milliards d’euros)