Le joueur de football américain des Broncos de Denver, Jon Singleton, a joué un match crucial tout en ignorant un résultat d’analyse médicale inquiétant, révélant un taux élevé d’hormone hCG, un indicateur potentiel de cancer des testicules ou d’usage de substances interdites. L’incertitude a plané sur sa performance jusqu’à l’annonce du diagnostic, quelques jours plus tard.
Singleton a découvert le 29 octobre une lettre « confidentielle » dans son casier, l’informant qu’un échantillon prélevé le 13 octobre – le lendemain de la victoire de Denver contre les Jets de New York à Londres – avait révélé un niveau élevé de gonadotrophine chorionique humaine (hCG). Sa réaction initiale a été la stupeur.
« Je me suis dit ‘waouh, c’est dingue’. Je ne sais pas comment ça a pu arriver », a-t-il déclaré. Inquiet, il a immédiatement cherché des informations sur l’hormone hCG et a découvert qu’elle pouvait être liée à un cancer des testicules ou à l’injection de substances dopantes. « J’ai un peu paniqué. Je suis rentré chez moi, j’en ai parlé à ma femme et je me suis dit : ‘Je ne prends rien’, donc il faudrait peut-être que j’aille voir un médecin ».
Sa femme, Sam, qui avait donné naissance à leur premier enfant, Tallyn, en février, a pris rendez-vous pour le lundi 3 novembre. Singleton a donc disputé le match contre Houston le lendemain, ignorant toujours la nature de son problème de santé et la possibilité d’une suspension. « C’était un peu dans ma tête tout le temps, je me demandais ce qui se passait », a-t-il confié.
Le diagnostic est tombé le lundi. Singleton a alors exprimé son soulagement de pouvoir continuer à jouer. « Tout ce que je voulais, c’était jouer jeudi soir », a-t-il affirmé. « Ma plus grande crainte était de me voir retirer ce match, pas selon mes propres conditions. Je ne voulais pas que Houston soit mon dernier match à cause de ce qui allait m’arriver après [le match contre les Raiders]. On ne le savait pas à ce stade. »
Après en avoir discuté avec l’équipe, Singleton a obtenu l’autorisation de jouer tant qu’il était apte. « Je suis venu à l’installation [de l’équipe], nous en avons discuté et ils m’ont dit : ‘Tant que vous êtes dans l’espace libre pour jouer, vous pouvez jouer. Faisons ça’ ».
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