Publié le 26 octobre 2023 14:35:00. Les Rams de Los Angeles ont adopté une stratégie inhabituelle pour leurs déplacements en Angleterre, en modifiant radicalement leur horaire d’arrivée et en s’entraînant sur le terrain de baseball des Orioles de Baltimore, une approche qui semble avoir porté ses fruits lors de leur récente victoire contre les Ravens.
- Les Rams ont remporté leurs deux derniers matchs à Londres après être arrivés tardivement, contrairement à leurs premières tentatives.
- Après leur victoire contre Baltimore (17-3), l’équipe est restée sur la côte est et s’est entraînée à Camden Yards, le stade des Orioles.
- Malgré un décalage horaire persistant, les Rams ont affiché une attaque équilibrée, avec dix receveurs différents impliqués dans le jeu.
L’équipe de football américain des Rams a toujours abordé les voyages pour les matchs internationaux de la National Football League (NFL) de manière singulière, adaptant parfois sa stratégie d’un déplacement à l’autre. Les premières expériences à Londres n’avaient pas été fructueuses : deux défaites consécutives après des arrivées matinales. Mais en modifiant leur approche et en arrivant plus tard, ils ont enchaîné deux victoires lors de leurs visites en 2017 et 2019.
Cette année, les Rams ont poussé la logique encore plus loin, optant pour un horaire d’arrivée encore plus tardif. L’originalité ne s’est pas arrêtée là : après avoir dominé les Ravens de Baltimore 17 à 3 le dimanche dernier, l’équipe a pris une décision surprenante. Au lieu de rentrer immédiatement, les Rams sont restés sur la côte est toute la semaine et ont utilisé le terrain de baseball des Orioles de Baltimore, Camden Yards, pour leurs séances d’entraînement. Camden Yards, inauguré en 1992, a ainsi accueilli les premiers événements non liés au baseball de son histoire.
Cette stratégie visait à minimiser les effets du décalage horaire et à réduire la durée du vol. Le receveur Cooper Kupp a cependant confié qu’il continuait à se réveiller à 4 heures du matin, même après avoir tenté de s’adapter. Cela n’a visiblement pas affecté sa performance sur le terrain, puisqu’il a inscrit deux touchdowns avant la mi-temps, après l’ouverture du score grâce au premier touchdown en NFL du rookie Konata Mumpfield.
Les ailiers rapprochés Colby Parkinson et Terrance Ferguson ont également contribué à la victoire, portant le total des touchdowns de Los Angeles à quatre. Cette polyvalence offensive a permis aux Rams de compenser l’absence de leur receveur vedette, Puka Nacua, blessé à la cheville.
Le quarterback Matthew Stafford a orchestré une attaque équilibrée, distribuant les passes à dix receveurs différents. Interrogé sur l’impact du décalage horaire, il a répondu :
« Demandez-moi demain, ce sera une période folle, en revenant en ce moment. Nous avons tout reconstitué et sommes sortis et avons bien joué, nous étions donc heureux d’avoir fait ce que nous avons fait au premier et au deuxième quart-temps. »