Aaron Judge continue d’impressionner, menant les Yankees de New York à une victoire convaincante 6 à 1 contre les Orioles de Baltimore samedi. Cette performance cruciale permet aux Yankees de maintenir la pression sur les Blue Jays de Toronto, en tête de la division Est de la Ligue américaine.
Judge a ouvert le score dès la première manche avec un coup de circuit, avant de consolider l’avantage de son équipe en produisant deux points supplémentaires quatre manches plus tard. L’infielder des Yankees, Ryan McMahon, n’a pas hésité à déclarer après le match que Judge méritait pleinement le titre de Joueur le Plus Précieux (MVP).
« C’est un joueur complet, » a affirmé McMahon. « Il excelle également en défense, un aspect souvent sous-estimé de son jeu. Il vole des buts quand c’est nécessaire. C’est un joueur capable de tout faire. Pour moi, il n’y a aucun doute sur son titre de MVP. »
McMahon, qui a rejoint les Yankees il y a deux mois après un échange avec les Rockies du Colorado, a pu observer Judge de près. Il souligne que les statistiques exceptionnelles du capitaine des Yankees tout au long de la saison justifient pleinement cette reconnaissance.
Judge domine actuellement la Ligue américaine avec une moyenne au bâton de ,331. Il se classe deuxième pour les points produits (114) et les coups de circuit (53). Son principal concurrent, Cal Raleigh des Mariners de Seattle, mène la ligue en points produits et en coups de circuit, mais accuse un retard de 85 points sur Judge en termes de moyenne au bâton. Raleigh est également devancé par Judge dans les statistiques de présence sur les buts (OBP), de puissance (SLG) et de pourcentage de présence plus puissance (OPS).
La distinction pourrait résider dans les réalisations individuelles. Raleigh, receveur gaucher, a établi de nouveaux records en MLB qui étaient auparavant détenus par des membres du Temple de la renommée. Judge, quant à lui, est sur le point de devenir la troisième personne de l’histoire à frapper plus de 50 coups de circuit et à remporter le titre de meilleur frappeur, et le joueur le plus grand à accomplir cet exploit.
Avant la victoire contre les Orioles, Ryan McMahon avait partagé avec le New York Post ses impressions sur Aaron Judge en tant que personne. L’infielder a été frappé par l’hospitalité et la générosité du capitaine.
« Le meilleur moyen de le décrire, c’est qu’il est exactement le genre de fils que vous aimeriez avoir, » a déclaré McMahon. « Il se soucie sincèrement de ses coéquipiers, sur et en dehors du terrain. J’ai été ici pendant deux mois et je l’ai ressenti de sa part. Le fait qu’il fasse sentir cela à quelqu’un comme moi en si peu de temps témoigne du genre de personne qu’il est. »
McMahon et Judge espèrent rééditer leur performance dimanche lors du dernier match de la saison régulière. Les Blue Jays détenant l’avantage en cas d’égalité, les Yankees termineront en tant que première équipe sauvage de la Ligue américaine si les deux équipes remportent leur match.
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