Publié le 21 novembre 2025 à 08h00. L’Irlande vit une véritable explosion musicale, portée par une nouvelle génération d’artistes audacieux qui bousculent les codes et redéfinissent l’identité musicale du pays, des scènes punk aux rythmes rap en passant par la pop expérimentale.
- Une vague d’artistes irlandais, de Sprints à Kneecap en passant par CMAT, connaissent un succès international croissant.
- Le gouvernement irlandais a pérennisé un revenu de base pour les artistes, un soutien financier crucial pour la scène créative.
- Cette effervescence musicale est alimentée par un esprit de rébellion, une diversité culturelle grandissante et une volonté de s’affranchir des traditions.
L’Irlande a toujours eu une scène musicale riche, des Cranberries à Bicep, mais jamais elle n’a connu une telle concentration de talents et de diversité. Des festivals de Glastonbury à Fuji, en passant par les clubs de Tokyo et les scènes de Mexico, les artistes irlandais captivent un public de plus en plus large. Le quatuor garage punk de Dublin, Sprints, a enflammé le festival de Glastonbury, tandis que NewDad, groupe indépendant de Galway, a séduit la foule au festival de rock japonais de Fuji. Travy, rappeur né au Nigeria et élevé à Tallaght, a créé une mixtape influencée par le rythme dublinois, et Efé, originaire de Dublin, a signé avec le label américain Fader après avoir transcendé la room pop.
Cette dynamique ne se limite pas aux scènes traditionnelles. Le rappeur Kneecap a attiré l’attention, et CMAT a vu sa danse virale, la « woke macarena », envahir les réseaux sociaux et les festivals. Des artistes comme Fontaines DC continuent de faire vibrer les foules avec des titres comme Starburster, tandis que d’autres, comme Lankum, Gilla Band, Pillow Queens, For These I Love, John Francis Flynn et Chalk, reçoivent les éloges de la critique. Une scène rap underground florissante complète ce tableau.
Selon Karla Chubb, chanteuse et guitariste de Sprints, on assiste à une véritable « renaissance irlandaise ». Le groupe, qui a récemment signé avec le label américain Sub Pop, est le premier groupe irlandais à bénéficier d’un tel contrat. Elle cite Fontaines DC et CMAT comme des modèles de réussite internationale :
« En tant que groupe de Dublin, on espérait autrefois jouer à Vicar Street. Maintenant, nous avons l’ambition d’aller plus loin. »
Karla Chubb, chanteuse et guitariste de Sprints
Cette nouvelle génération d’artistes est unie par un esprit de rébellion et un lyrisme vulnérable, abordant des thèmes de solidarité et de marginalisation. Leur musique est le reflet d’une jeunesse qui a grandi dans l’ombre des troubles et de la crise économique du « tigre celtique » (le boom immobilier irlandais, le krach de 2008 et la récession qui a suivi). Sprints a brandi une bannière pour les droits des personnes transgenres lors de leur performance à Glastonbury, tandis que le groupe de Dundalk, les Mary Wallopers, a vu son set interrompu au festival Victorious de Portsmouth après avoir exprimé son soutien à la Palestine. Irish Artists for Palestine a récemment organisé une tournée irlandaise avec la chorale palestinienne exclusivement féminine Daughters of Jerusalem.
Le deuxième album de Sprints, sorti en septembre, est, selon Chubb, « inspiré par la disparité entre la réalisation de nos rêves et la crise des sans-abri en Irlande, la guerre à Gaza et le coût de la vie ». Elle ajoute :
« Ce sont des problèmes partout en Europe, donc sur la scène internationale, nous mettons en lumière une lutte commune. »
Karla Chubb, chanteuse et guitariste de Sprints
Dan Hoff, du groupe dublinois Gurriers, souligne que cette compréhension de l’oppression et du colonialisme est générationnelle. Leur groupe a sorti son premier album, Come and See, en 2024, a fait la première partie de Fontaines DC et a vu l’une de ses chansons intégrée à la bande sonore du jeu vidéo EA Sports FC 26. Gurriers s’inquiète de la montée de l’extrême droite en Irlande et au-delà, et leur chanson de protestation, Approachable, a été écrite avec la voix d’un suprémaciste en ligne. Dipping Out, quant à elle, aborde l’émigration irlandaise, mais s’étend, selon Hoff, « comme un documentaire d’Adam Curtis, critiquant l’air du temps ».
Hoff insiste sur l’universalité de leur message :
« Les chansons sont écrites sur l’Irlande, mais je voulais les écrire dans une compréhension universelle. »
Dan Hoff, membre du groupe Gurriers
Nikki MacRae, responsable de la musique au conseil municipal de Belfast, estime que le monde est en quête d’authenticité face à la montée de la musique générée par l’IA. Elle souligne que les artistes irlandais ont toujours défendu l’authenticité, et que le public en a plus que jamais besoin.
Un tournant majeur a été l’annonce, en octobre, de la pérennisation d’un système pilote de revenu de base pour les artistes par le gouvernement irlandais. Une étude indépendante a révélé que ce dispositif améliorait la productivité créative et le bien-être mental des bénéficiaires. Avec un soutien de 325 € (286 £) par semaine, ce projet pilote a coûté 25 millions d’euros par an, un investissement modeste pour maintenir la prospérité d’une scène artistique entière.
Julie Dawson, de NewDad, reconnaît que la richesse est devenue une aspiration, alors qu’elle était autrefois méprisée. Pendant des années, les auditeurs britanniques se sont tournés vers des artistes mainstream ou le folk traditionnel, tandis que la radio irlandaise était dominée par des artistes britanniques et américains. MacRae se souvient qu’il y a neuf ans, un artiste local s’est vu refuser la diffusion d’un morceau parce que la radio avait déjà diffusé un artiste irlandais cette semaine. Elle ajoute que les musiciens irlandais redoublent d’efforts face à de tels défis.
Cathal McKenna, de Scratch, se souvient du festival Oxegen de 2011, qui accueillait presque exclusivement des têtes d’affiche internationales. Il souligne que voir les festivals irlandais remplis d’artistes irlandais est aujourd’hui un signe puissant. Les artistes représentent désormais leurs propres histoires, langues et villes.
James Robinson, fondateur du magazine Craic de Belfast, attribue cette renaissance à des médias locaux tels que Thin Air, Yeo, Nialler9 et District, qui ont documenté ces scènes avant que la presse britannique ou internationale ne s’y intéresse, ainsi qu’à des conférences telles que Output et le festival AVA. Il estime que l’attention récente des médias britanniques envers les artistes irlandais politiquement engagés témoigne d’une certaine « fragilité britannique » face à cette scène longtemps négligée.
La diversité culturelle croissante de l’Irlande est également un facteur clé. MacRae souligne que les artistes irlandais dénoncent les tentatives de restreindre la perception de ce qui est irlandais, en particulier face à la montée du racisme et de la xénophobie. Emby, rappeur basé à Belfast, a présenté son premier set de grime au festival AVA, tandis que Jordan Adetunji, originaire de Belfast, mélange rap, trap, guitares post-punk et danse africaine. Spider, née à Tallaght et basée à Londres, s’inspire des groupes riot grrrl des années 90 et souligne le manque de diversité dans la scène irlandaise, tout en reconnaissant les progrès réalisés.
Monjola, co-fondateur du label et collectif Chamomile Club de Dublin, dont le slogan est BKDI (Black Kids Doing It), explique qu’ils ont créé un écosystème où les artistes sont également vidéastes, graphistes, producteurs et stylistes. Leur groupe, Camomille Moio, a vu son single Moments atteindre la première place du Viral 50 de Spotify. Monjola souligne que l’expérience Black Irish est unique et que leur approche intuitive résonne auprès du public.
Le groupe de rap Bricknasty, originaire de Ballymun, mélange hip-hop, néo-soul, rave et garage avec des paroles en gaélique. Leur single Is é a Locht a Laghad est un morceau austère sur l’héritage et les difficultés. Fatboy, le leader du groupe, raconte qu’ils ont soutenu Coldplay au Croke Park de Dublin et créé leur mixtape Black’s Law. Ils se préparent maintenant pour leur première tournée américaine en février. Il affirme que les foules irlandaises sont particulièrement exigeantes et que l’expérience internationale est précieuse.
Cette effervescence musicale ne se limite pas aux grandes villes. Des centres artistiques tels que Duncairn à Belfast encouragent la collaboration transfrontalière. Les artistes irlandais sont de plus en plus confiants et fiers de leur identité. Dawson, de NewDad, conclut :
« Nous sommes très fiers de nous. Ce qui est difficile à dire en tant qu’Irlandais. »
Julie Dawson, membre du groupe NewDad
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